Maria Robertson-Justiniano Ele liderou o que descreveu como uma vida de “conto de fadas” com o marido e o filho em Chicago, nos Estados Unidos, com o futuro aparentemente rastreado. Mas tudo mudou em 2018, quando seu marido, Alex, morreu inesperadamente.
“Foi um choque absoluto”, diz Maria CNN TravelExplicando como a tragédia virou completamente sua carreira e levou ela e seu filho a deixar os EUA. “Eu não vi isso como uma opção viável para continuar lá”, acrescenta.
Perda devastadora
Quatro anos após a morte de Alex, Maria se mudou para a Espanha com seu filho Lucasque na época tinha 14 anos.
Três anos atrás, mãe e filho estão felizes em Valência, cidade natal da mãe de Maria. “Valencia nos ajudou a curar [do luto]Ela diz.
Maria, nascida no Reino Unido e cresceu no Canadá, sempre teve uma conexão com a cidade espanhola. Ele já havia passado longos períodos lá e até vivia brevemente em sua juventude, mas nunca considerou seriamente uma mudança definitiva.
Mesmo assim, ele sempre a considerava sua “segunda casa”. “Não importava onde eu morava no mundo, Valencia sempre vinha comigo”, acrescenta.
Em 1998, Maria deixou o Canadá para estudar em Universidade de PrincetonNos Estados Unidos, onde ele conheceu Alex.
O casal se casou em 2001, mudou -se para Washington, DC, e teve seu filho Lucas antes de ir para Chicago, onde ambos investiram em suas carreiras.
“A vida em Chicago foi tudo para nós”, lembra ele. “Nossos trabalhos estavam indo muito bem, e tudo indicava que estaríamos lá para sempre”.
“Você segue em frente e pensa: ‘Uau, eu amo minha vida. Estamos vivendo algo tão lindo ”, diz ela.
“E de repente é como uma bomba explodiu … e você fica lá, sem terreno.”
Lembrando que o período “horrível”, Maria compara a sensação a um tsunami.
“Está tudo calmo, bonito”, ele descreve. “A maré retira. E então, do nada, uma onda gigante o arrasta. E você se pergunta: ‘e agora?’
Nos dias e semanas após a morte de Alex, a comunidade de Evanston, em Illinois, onde moravam, se juntaram para apoiar Mary e Lucas.
“O grupo escolar da escola do meu filho organizou um esquema para nos ajudar com as refeições”, lembra ele. “Eles nos alimentavam por três meses”.
“Eles deixaram refeições na minha porta com letras, flores, ingressos. Foi um apoio incrível. ”
Maria admite que era muito difícil deixar os amigos para trás, bem como seu trabalho como professor. Mas senti que estava tentando seguir em frente com uma vida que realmente não existia mais.
“Tudo me puxou de volta”, diz ele. “Alex estava em toda parte.”
Retomada
Inicialmente, Maria planejava esperar até Lucas terminar o ensino médio. Mas durante uma viagem à Espanha em 2021, foi o filho que sugeriu que eles se mudassem para sempre.
De volta aos Estados Unidos, Maria começou a planejar tudo. “Eu vendi minha casa”, diz ele. “Vendi meus móveis, renunciei e iniciei o processo de mudança e imigração para a Espanha”.
Mas a transição não foi simples. “Não era um caminho linear”, explica ele. “Eles tinham obstáculos … mas pensei: ‘Concentre -se no objetivo”.
Ela acredita que há uma visão muito romantizada de se mudar para a Espanha, como se “tudo fosse sol e mar”, mas a realidade é que o processo não é fácil.
A primeira casa que tentou comprar em Valência não deu certo. Além disso, ele não conseguiu um visto “Golden Visa”, um programa que permite que os cidadãos fora da União Europeia se movam e trabalhem na Espanha por três anos – e serão fechados em breve.
Felizmente, Maria já havia iniciado o processo para obter a cidadania espanhola enquanto ainda morava em Chicago.
“Foi um pesadelo”, diz Maria, acrescentando que estava muito agradecida por ser fluente em espanhol durante o processo, porque acredita que teria enfrentado muitas dificuldades se não fosse o caso. A cidadania saiu no mesmo ano.
Quando ela e Lucas finalmente chegaram a Valência para começar a nova vida, Mary sentiu imenso alívio.
“Era como chegar à terra prometida …”, ele descreve. “O sentimento foi incrível, como se eu tivesse terminado uma maratona.”
Nos últimos três anos, Maria e Lucas mergulharam na vida da cidade espanholaE ela diz que estava em um ambiente diferente, se saiu muito bem para ambos.
“Sinto que sou uma pessoa mais silenciosa”, diz Maria, observando que ela fez muita terapia e trabalho pessoal nos últimos anos.
“Quando Alex faleceu, eu estava treinando para Ironman (uma prova de resistência) … eu estava fora de mim. Eu só queria pensar sobre o que havia acontecido. ”
Ela acredita que ficar longe do “epicentro da tragédia” permitiu que ela finalmente pressionasse o botão de quebra.
“Acho que essa foi a maior mudança”, ele reflete. “Não vive nesse estado constante de luta ou fuga, o que pode ser útil se um leão estiver perseguindo você.”
“Mas não é sustentável. E isso acontece quando um trauma vai. ”
Caminho de cura
Embora ela e Lucas sentem falta de amigos nos Estados Unidos, Maria diz que os dois são Muito mais feliz em Valência.
“Ele abraçou a vida aqui, e isso faz toda a diferença”, diz ele. “Teria sido muito difícil se eu tivesse tomado essa decisão por conta própria e ele não queria vir”.
Maria também acredita que Lucas é mais seguro na Espanha O que seria nos EUA.
“Não preciso me preocupar com ele ir à escola, e isso é uma grande preocupação para os pais de crianças de idade da escola lá”, diz ele.
“Aqui, As pessoas não estão armadas. E isso foi um grande incentivo. ”
Ela reconhece que coisas ruins podem acontecer em qualquer lugar e menciona que sua casa em Valência foi roubada logo após a mudança.
Mas ressalta que, nos Estados Unidos, “senti a presença de armas” em certas situações e nunca conseguia me sentir confortável com isso.
“Aqui, eu posso sair para correr às dez da noite no verão e não sentir que é tarde demais para estar na rua”, diz ele.
Embora ele considere a valência acessível “dentro dos padrões americanos”, Maria ressalta que comparar preços ao ganhar um salário dos EUA não é justo.
Ela notou mudanças significativas na cidade nos últimos anos, especialmente no custo de vida, apontando que os preços dos imóveis dobraram e muitas coisas se tornaram mais caras.
“As pessoas trabalham duro aqui, e os jovens geralmente precisam viver com os pais porque não podem se sustentar”, diz Maria, enfatizando que os altos preços dificultaram a vida para os moradores locais.
“Muitas pessoas estão lutando para acompanhar, especialmente no que diz respeito à moradia”.
Grandes mudanças
Maria também notou um ótimo aumento do número de estrangeiros em valência. Ela lembra que há 20 anos, era raro ouvir sotaques americanos nas ruas.
“Talvez houvesse turistas americanos”, ele comenta. “Mas agora é impressionante. Eu conheci tantos expatriados dos EUA. Há uma comunidade enorme. E tem café especial em cada esquina. ”
Embora planeje continuar morando em Valência com Lucas, que estuda em uma escola americana, e o Labrador da Família, Peanut, Maria diz que, após a perda de Alex, ele aprendeu a “não fazer mais planos”.
“Eu imagino minha vida aqui”, diz ele.
Embora às vezes se sinta nostalgia da vida que deixou para trás, Ela ainda está em contato com os amigos de Chicago E há “uma longa lista de pessoas” querendo visitá -la.
“Acho que quando você muda seu ambiente e está aberto a novas experiências, começa a ver as coisas de outra maneira com uma nova perspectiva”, acrescenta.
“Estar com minha família e ter esse apoio aqui foi incrivelmente curador. Além disso, conheci tantas pessoas que nunca saberia se continuasse onde estava. ”
Embora ele tenha morado nos EUA e no Canadá por mais de duas décadas, Maria sempre se sentiu um pouco deslocada e nunca foi completamente identificada com nenhum dos lugares.
“É difícil quando você mora em muitos países”, ele reflete, admitindo que se sente mais conectado à valência do que em qualquer outro lugar.
Dois anos atrás, Maria e uma amiga fundada pela Sea Retreats, uma empresa de retiros de bem -estar que organiza experiências em Valência e Sagunto.
“Eu observei mais a saúde mental e o bem-estar”, diz ele. “Tenho muitos amigos nesta área e queria criar algo que realmente ajudasse as pessoas”.
Ela também está montando uma empresa de realocação, a Valencia vibra a realocação, junto com uma equipe.
“Queremos fazer todo o processo de mudança com valência mais simples e pacífica para aqueles que querem vir aqui”, explica ele, acrescentando que adoraria ter esse tipo de apoio quando fez sua própria mudança.
De volta para casa
Para aqueles que estão pensando em se mudar para a Espanha, Maria recomenda um bom planejamento e uma compreensão realista das diferenças entre as regiões do país.
“Nem todas as partes da Espanha são ensolaradas e quentes”, alerta ele. “Se você for para o norte, por exemplo, ficará frio e muita chuva”.
“Então, se você está procurando sol e quer se afastar do humor de Chicago, por exemplo, não vá ao norte da Espanha”.
Ela ressalta que uma mudança desse tamanho envolve riscos e pode trazer frustrações.
“É uma decisão enorme”, ele enfatiza. “Você está deixando uma vida para trás e mudando tudo … então prepare -se. E preparar financeiramente. ”
Embora não tenha sido uma maneira fácil, Maria acredita que A mudança abriu muitas portas E considere esta “a melhor decisão” que você já tomou.
“Mudar o país é emocionante”, diz ele. “Porque eu perdi meu marido, fui meio que pressionado por isso …”
E acrescenta: “Mas algumas pessoas fazem essa escolha por outros motivos. E acho incrível, porque é uma oportunidade de aprender muito sobre você. ”
Ela também diz que, ao passar uma vida inteira no mesmo lugar, você é uma única versão de si mesmo. “Mas, ao se mudar para outro país e aprender um novo idioma, ele pode se tornar uma pessoa diferente”, diz ele.
Fora do país, de acordo com Maria, é possível experimentar uma nova vida: “E isso é emocionante, porque suas possibilidades se expandem”.
Embora sua carreira tenha feito um curso inesperado, Maria está animada com o futuro e sente que finalmente encontrou seu lugar.
“Sou imigrante”, diz ele. “Mas eu também tenho laços com este lugar. Então, eu vejo isso como um retorno. Finalmente, estou em casa. ”
Um dos Fotos favoritas de sua infância foram tiradas em uma praia de ValênciaQuando eu tinha cerca de cinco anos.
Olhando para esta imagem hoje, Maria sente que este foi o último momento em que sorriu genuinamente, espontaneamente.
“Fiquei tão feliz naquela foto”, lembra ele. “E aqui me fez encontrar aquela garotinha na praia, que adorava estar na Espanha.”
“Todo dia eu acordo e penso: ‘Que sorte eu sou.’ E eu realmente sou. Sinto -me muito privilegiado por estar aqui. ”
A cidade espanhola pede aos turistas que usem roupas e se comporte
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