UM aeroporto no Reino Unido que foi forçado a fechar há dez anos revelou como companhias aéreas como a Ryanair e a easyJet poderão um dia regressar.
O Aeroporto de Manston, em Kent, foi inaugurado em 1916 e foi usado durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial.
A Força Aérea Real deixou o aeroporto em 1996, e o local foi oficialmente fechado em 2014, após relatar enormes perdas.
Após o fechamento do aeroporto, ele tem sido usado como estacionamento de caminhões para motoristas de caminhão entre o Reino Unido e a França via Dover.
Mas, apesar de estarem fechados há uma década, os chefes dos aeroportos continuam esperançosos de que um dia os voos de passageiros serão retomados.
Tony Freudmann, diretor dos proprietários do aeroporto, RiverOak Strategic Partners (RSP), e rosto público da revitalização do aeroporto, disse Kent on-line como eles poderiam receber de volta as companhias aéreas de baixo custo.
Ele disse: “Quando estivermos operacionais, se empresas como a Ryanair ou a EasyJet vierem até nós e disserem que gostaríamos de voar para fora do seu aeroporto e que vamos basear duas ou três aeronaves lá, então poderemos construir um terminal de passageiros e eles acabarão provavelmente em menos de 12 meses.”
No entanto, é provável que os voos de passageiros tenham de operar de manhã cedo, com Freudmann acrescentando: “Eles têm de pôr os seus aviões no ar entre as 6h e as 7h porque assim que atravessam o Canal da Mancha perdem uma hora.
“Realmente não há mais slots nos principais aeroportos do Sudeste. É do interesse deles basear duas ou três aeronaves em Manston. Essa é a suposição de trabalho que fizemos.”
Mas antes que o Aeroporto de Manston possa lançar voos de passageiros, o aeroporto precisará de uma grande reforma.
Em 2022, o governo do Reino Unido concedeu aprovação para a reconstrução do Aeroporto de Manston.
A RSP confirmou planos de investir £ 800 milhões (de vários investidores não identificados) no desenvolvimento do Aeroporto de Manston como um centro de carga.
Como houve poucas atualizações desde que a Força Aérea Real deixou o local no final da década de 1990, são necessárias grandes mudanças na infraestrutura, incluindo novos terminais e pistas atualizadas.
De acordo com Kent Online, todos os edifícios precisarão ser demolidos enquanto as instalações de movimentação de carga são construídas.
A pista também necessitará de recapeamento, sendo também necessária a remodelação das estradas de ligação.
Serão também necessárias mais obras de construção para transformar o aeroporto num centro de passageiros, sendo necessário construir áreas de segurança e alfândegas.
Estima-se que as obras iniciais de construção levarão dois anos para serem concluídas.
Espera-se que o Aeroporto de Manston reabra inicialmente como aeroporto de carga apenas em 2027, no mínimo.
Embora os voos de carga sejam retomados até 2028, nenhuma data definitiva foi definida para a reabertura dos voos de passageiros.
Em um artigo no Notícias da Ilha de ThanetA vereadora do condado, Karen Constantine, disse: “As propostas atuais não incluem nenhum detalhe real sobre os voos de passageiros, mas prevêem 1,4 milhão de pessoas viajando até o 20º ano de operação.
“Permitindo a expansão, Manston não iniciará as operações até o ‘final de 2027’, então provavelmente em 2028, não há indicação clara de quando os voos de passageiros podem ser esperados.”
4
4
Apesar disso, os planos encontraram forte oposição por parte dos residentes locais, com uma notável Tribunal julgamento de Apelação atualmente pendente.
O veredicto é esperado para as próximas semanas, mas se o recurso for rejeitado, as obras no aeroporto poderão prosseguir.
Não são apenas para voos que o aeroporto já foi usado.
O local até foi usado como local de filmagem do filme de James Bond, Die Another Day, estrelado por Pierce Brosnan.
Mais recentemente, também foi usado para filmar o blockbuster de Hollywood Empire of Light, estrelado por Olivia Colman.
Entretanto, outro aeroporto do Reino Unido actualmente em operação está a passar por grandes mudanças.
O novo projeto de renovação de £ 120 milhões do Aeroporto de East Midlands apresentará uma nova digitalização tecnologia o que irá acelerar as filas de segurança nos aeroportos, bem como melhorias nos banheiros e assentos.
Outros aeroportos do Reino Unido com planos de reabertura
Não é apenas o Aeroporto de Manston que espera reabrir – aqui estão alguns outros aeroportos do Reino Unido com planos de relançamento.
- Aeroporto de Plymouth – Apesar de ter fechado há mais de 13 anos, a Câmara Municipal confirmou que um dia poderá reabrir.
- Aeroporto Doncaster-Sheffield – O aeroporto fechou em novembro de 2022, e poderá reabrir graças a um novo plano multimilionário, com a TUI possivelmente relançando os voos no aeroporto.
Juntamente com o recapeamento das pistas, as obras deverão continuar pelos próximos cinco anos.
E no início deste ano, a easyJet abriu a sua nova base no Aeroporto de Birmingham – a primeira nova base no Reino Unido em mais de uma década – com 16 novas rotas de voo.
4
