Trump, DeSantis, Pence e mais – a batalha de indicação do Partido Republicano para os eleitores evangélicos
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Como potenciais candidatos ao Partido Republicano em 2024 cortejam conservadores sociais, Trump acusa alguns líderes evangélicos de ‘deslealdade’
Pelo segundo fim de semana consecutivo, a turnê do ex-vice-presidente Mike Pence pelo país para suas memórias “So Help Me God” o levará a uma megaigreja proeminente com um pastor extremamente influente que era um forte apoiador do ex-presidente Donald Trump .
Pence viaja para a Cornerstone Church em San Antonio, Texas, no domingo, onde se sentará com o pastor John Hagee. Uma semana antes, o ex-vice-presidente e defensor de longa data do movimento social conservador estava em Dallas para uma visita semelhante a Robert Jeffress, pastor titular da Primeira Igreja Batista.
E na sexta-feira, antes de seu retorno ao Texas, Pence estava na capital do país para participar de um café da manhã e realizar uma recepção com líderes evangélicos e ativistas, que participavam da marcha anual pela vida no shopping em Washington, DC
A reunião foi a primeira desde o movimento do ano passado pela maioria conservadora da Suprema Corte para derrubar a decisão Roe v. Wade, um marco de quase meia década . A opinião de grande sucesso apagou o direito constitucional estabelecido ao aborto e jogou a questão combustível de volta aos estados.
“À medida que avançamos, devemos ter a coragem de nossas convicções. Vamos renovar nosso compromisso de defender com orgulho a causa da vida em nossos estados, tribunais, nos salões do Congresso e em nossas comunidades”, disse Pence na sexta-feira.
Com Pence como seu companheiro de chapa, Trump ganhou a Casa Branca em 2016, em parte graças ao forte apoio dos eleitores evangélicos brancos. Os conservadores sociais, que constituem uma parte importante da base do Partido Republicano, mais uma vez apoiaram a chapa Trump-Pence em 2020 por grandes margens.
Durante seus quatro anos na Casa Branca, Trump proporcionou muitas vitórias ao movimento social conservador. A maior delas foi encher os tribunais federais com dezenas de juízes de mentalidade conservadora, incluindo três juízes da Suprema Corte que contribuíram para a decisão sobre o aborto no ano passado.
O porta-voz da campanha de Trump, Steven Cheung, disse à Fox News em um comunicado, elogiando que o “histórico inigualável do ex-presidente fala por si” e que “não houve maior defensor do movimento do que o presidente Trump”.
Mas como ele concorre à Casa Branca pela terceira vez, não há certeza de que os eleitores evangélicos voltarão a se reunir em Trump, pois provavelmente terão outras opções – como Pence, ex-secretário de Estado Mike Pompeo, governador da Flórida Ron DeSantis e outros amigos do movimento social conservador que também estão avaliando as candidaturas presidenciais.
O lançamento da campanha de Trump em 2024 foi criticado por muitos especialistas políticos, e ele foi criticado por democratas e alguns republicanos por ações e comentários controversos que fez nos últimos dois meses. Ele também foi culpado – na sequência de um desempenho medíocre do GOP nas eleições de meio de mandato – por elevar os candidatos republicanos polarizadores que acabaram perdendo em novembro.
No início deste mês, Trump recuou, culpando as perdas do Partido Republicano na forma como os republicanos lidaram com a questão do aborto, “especialmente aqueles que insistiram firmemente em Sem Exceções, mesmo no caso de Estupro, Incesto ou Vida da Mãe, que perderam um grande número dos Eleitores”.
“Além disso, as pessoas que pressionaram tanto, por décadas, contra o aborto, obtiveram seu desejo da Suprema Corte dos EUA e simplesmente desapareceram, para não serem vistas novamente”, Trump também acusou em uma postagem na mídia social.
E em uma entrevista de rádio no dia seguinte ao encontro de Jeffress com Pence, Trump acusou o pastor e outros líderes sociais conservadores que estão se mantendo neutros nos primeiros dias da corrida presidencial de 2024 pelo Partido Republicano de “deslealdade”. E ele dobrou a culpa do movimento antiaborto pelos resultados decepcionantes nas urnas em novembro.
Jeffress, em uma entrevista à Fox News antes de sua reunião com Pence, disse que se o ex-vice-presidente concorrer, “ele certamente será um forte candidato”.
Até agora, Trump é o único candidato importante a lançar uma campanha, mas Pence e muitos outros prováveis ou potenciais candidatos à Casa Branca já estão cortejando conservadores sociais.
“Realmente se resume à aritmética, não à teorização moral”, disse Ralph Reed, um antigo líder político social conservador e fundador e presidente da Faith & Freedom Coalition.
“Não há caminho para a nomeação republicana para presidente em 2024 sem, na minha opinião, não apenas apelar centralmente, como parte central da mensagem de alguém para esses eleitores, mas acho que ganhar uma pluralidade desses eleitores em um campo lotado”.
Pompeo há muito demonstra sua fé durante seus anos como congressista do Kansas e como diretor da CIA e mais tarde o principal diplomata da América no governo Trump.
“Pessoas de fé – especialmente evangélicos – importam enormemente em nossas eleições”, disse Pompeo à Fox News. “São americanos que entendem que a ideia americana está profundamente enraizada nos valores judaico-cristãos, especialmente o respeito básico pela vida e a dignidade fundamental de cada pessoa. É de extrema importância que os conservadores forneçam políticas e liderança que proporcionem bons resultados para esses americanos fiéis”.
Outro amigo dos conservadores sociais é DeSantis, que alcançou uma vitória de 19 pontos na reeleição para governador na Flórida em novembro passado.
O governador, um ex-congressista, viu sua popularidade disparar entre os conservadores de todo o país nos últimos três anos, cortesia de sua forte resistência contra as restrições da pandemia de coronavírus e suas ações agressivas como um guerreiro da cultura conservadora perseguindo a mídia e as corporações. O governador, que rivalizou e até eclipsou Trump em algumas pesquisas de 2024, já pressionou uma legislação nos primeiros dias de seu segundo mandato que é popular entre os conservadores.
Entre suas ações passadas que muitos evangélicos aplaudiram – DeSantis assinou uma lei que proíbe o aborto após 15 semanas de gestação, ele instou os conselhos médicos de seu estado a proibir bloqueadores de puberdade e cirurgia transgênero para menores e tem como alvo a instrução LGBTQ nas escolas.
Alguns líderes evangélicos proeminentes na Flórida, incluindo Tom Ascol, da Igreja Batista Grace, elogiaram DeSantis.
Embora seja provável que ele tenha uma competição séria pelo voto social conservador, ninguém está descartando Trump.
“Acho que, eventualmente, se não imediatamente, os evangélicos acabarão se unindo ao ex-presidente Trump novamente”, disse Jeffress, um dos primeiros apoiadores de Trump na campanha de 2016.
E Reed disse que Trump “será um candidato formidável e terá um forte apoio. E terá uma audiência muito justa dos eleitores de fé, garanto a vocês”.
Mas ele acrescentou incisivamente: “Acho que haverá uma diversidade de pontos de vista sobre quem será o melhor candidato”.
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