Arqueólogos na França descobriram nove sepulturas “surpreendentes” contendo os esqueletos de 28 cavalos que foram enterrados há cerca de 2.000 anos, embora a causa exata da morte permaneça um mistério.
Descobertas em Villedieu-sur-Indre, uma comuna no centro da França, duas das sepulturas foram totalmente escavadas até agora, informou o Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica Preventiva (INRAP) em comunicado.
Os cavalos foram datados por radiocarbono em algum período entre 100 AC e 100 DC
Os arqueólogos encontraram 10 esqueletos completos de cavalos em uma cova e dois na outra, todos cuidadosamente posicionados da mesma maneira, deitados no flanco direito com as cabeças voltadas para o sul.
Todos esses cavalos foram enterrados ao mesmo tempo, logo após suas mortes, disseram os arqueólogos após observar a posição dos esqueletos e as conexões entre os ossos.
Outra sepultura está situada entre estas duas sepulturas, mas contém dois cães de médio porte, ambos deitados no flanco esquerdo com a cabeça voltada para oeste.
Os arqueólogos ainda não escavaram completamente as sepulturas restantes, mas identificaram um total de 28 cavalos a partir dos crânios e ossos da coxa que aparecem na superfície.
Morto em batalha ou sacrifício ritual?
No entanto, a causa exata da morte dos cavalos ainda não está clara.
Os arqueólogos descartaram uma epidemia, pois não há potros ou éguas nestas sepulturas; todos os esqueletos são garanhões adultos com mais de quatro anos de idade. Isto deixa, segundo os arqueólogos, a possibilidade de que estes cavalos tenham sido mortos em batalha ou como parte de um sacrifício ritual.
Quando estes cavalos morreram, há cerca de 2.000 anos, havia um assentamento celta fortificado conhecido como oppidum a apenas algumas centenas de metros de distância, e este local reflete o de dois outros cemitérios de cavalos semelhantes que os arqueólogos descobriram anteriormente na mesma área. região.
Por causa desta localização, eles levantaram a hipótese de que as mortes de cavalos nos locais poderiam estar ligadas às batalhas das Guerras da Gália, nas quais Júlio César conquistou a Gália entre 58 e 50 aC.
Pode haver outra explicação, entretanto: sacrifício ritual.
“A hipótese de que estes animais tenham sido sacrificados no âmbito de um ritual complexo, do qual restam apenas alguns fragmentos, também deve ser considerada”, afirma o comunicado do INRAP.
Se estes cavalos foram de facto enterrados como parte de um ritual, em vez de mortos em batalha, o número surpreendente mostra a “importância e extensão do sacrifício”, acrescentou o comunicado.
Outras descobertas no local, que fica na encosta de um vale, incluem edifícios, fossos, valas e uma estrada que os arqueólogos dataram do final do século V e início do século VI.
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