Os astrônomos podem ter descoberto maior disco formador de planetas já visto, IRAS 23077+6707 — que ganhou o apelido de Chivito de Drácula. A formação que se assemelha a um enorme borboleta cósmica e o seu estudo ajudará na investigação do ambiente em que os sistemas planetários se desenvolveram.
Localizado a mil anos-luz da Terra, o disco foi descoberto inicialmente em 2016, mas até agora não foi classificado como formato específico. “O que descobrimos foi incrível – evidência de que este é o maior disco de formação planetária já descoberto. É extremamente rico em poeira e gás, que sabemos serem os blocos de construção dos planetas”, disse Kristina Monsch, pós-doutoranda no Observatório Astrofísico Smithsonian que liderou a investigação.
Os discos protoplanetários são grandes berçários de planetas, um local semelhante ao local onde se formaram corpos rochosos — como a Terra e Marte — e gigantes — como Júpiter e Saturno. IRAS 23077 gira em torno de uma estrela duas a quatro vezes mais massiva que o Sol e tem material suficiente para criar muitos planetas grandes.
Usando o Submillimeter Array — conjunto de oito telescópios localizado nos Estados Unidos que detecta luz em comprimentos de onda milimétricos, uma espécie de onda de rádio — o grupo de pesquisadores conseguiu definir, com base na forma como o disco gira, seu tamanho e a massa de suas estrelas centrais.
O apelido Chivito de Drácula é uma homenagem a dois participantes do estudo. Ana Mosquera, natural do Uruguai, quis dar-lhe um nome que a lembrasse de chivito, um sanduíche tipo hambúrguer de seu país natal, e Ciprian Berghea, um cientista que cresceu na região da Transilvânia, na Romênia, perto de onde Vlad Drácula viveu, dando a segunda parte do sobrenome.
Na sua próxima pesquisasos astrónomos querem continuar a investigar formações semelhantes à IRAS 23077 para compreender mais sobre a formação de planetas em torno de estrelas maiores que o Sol.
“Além de obter novos dados sobre o IRAS 23077, devemos continuar a busca por outros objetos semelhantes se quisermos desvendar a história de como os sistemas planetários extrasolares se desenvolvem nos seus primeiros anos”, disse Jeremy Drake, co-autor do estudo e cientista-chefe. de Astrofísica. no Centro de Tecnologia Avançada da Lockheed Martin.
Este conteúdo foi publicado originalmente em Cientistas desvendam o que acontece dentro de uma “borboleta cósmica” gigante no site da CNN Brasil.
