O local de descanso final de um icônico submarino da Marinha dos EUA que foi afundado há 80 anos durante a Segunda Guerra Mundial estava localizado a 3.000 pés abaixo da superfície do oceano, disse o Comando de História e Patrimônio Naval na quinta-feira.
O USS mais difícil – que ganhou o apelido de “Hit ‘em HARDER” – foi encontrado na ilha filipina de Luzon, sentado ereto e “relativamente intacto”, exceto pelos danos atrás de sua torre de comando causados por uma carga de profundidade japonesa, o comando disse. O submarino foi descoberto usando dados coletados por Tim Taylor, CEO da Projeto 52 perdidoque trabalha para localizar os 52 submarinos afundados durante a Segunda Guerra Mundial.
Tim Taylor e o Projeto Lost 52.
O USS Harder, liderado pelo famoso comandante. Samuel D. Dealey ganhou uma reputação lendária durante sua quinta patrulha, quando afundou três destróieres e danificou gravemente outros dois em apenas quatro dias, forçando uma frota japonesa a deixar a área antes do previsto, disse o comando. Essa partida antecipada forçou o comandante japonês atrasasse sua força de porta-aviões no Mar das Filipinas, o que acabou levando à derrota do Japão na batalha que se seguiu.
Mas a sorte de Harder mudou no final de agosto de 1944. No início de 22 de agosto, Harder e o USS Haddo destruíram três navios de escolta na costa de Bataan. Acompanhados pelo USS Hake mais tarde naquela noite, os três navios dirigiram-se para Caiman Point, Luzon, antes de Haddo partir para reabastecer seu estoque de torpedos. Antes do amanhecer de 24 de agosto, Hake avistou um navio de escolta inimigo e um barco patrulha e mergulhou profundamente no oceano para escapar.
Os registros japoneses revelaram mais tarde que Harder disparou três vezes contra o navio de escolta japonês, mas ele evitou os torpedos e iniciou uma série de ataques de carga de profundidade, afundando Harder e matando todos os 79 tripulantes.
Comando de História e Patrimônio Naval
O “excelente estado de preservação do local” e a qualidade dos dados recolhidos pelo Lost 52 permitiram ao Comando de História e Património da Marinha confirmar que o naufrágio era de facto mais difícil.
“Perdemos mais no decorrer da vitória. Não devemos esquecer que a vitória tem um preço, assim como a liberdade”, disse o diretor do NHHC, Samuel J. Cox, contra-almirante da Marinha dos EUA (aposentado). “Estamos gratos por Lost 52 nos ter dado a oportunidade de mais uma vez homenagear o valor da tripulação do submarino ‘Hit ‘em HARDER’ que afundou a maioria dos navios de guerra japoneses – em ataques particularmente audaciosos – sob o seu lendário capitão, comandante Sam. Dealey.”
Harder recebeu a Menção de Unidade Presidencial por suas primeiras cinco patrulhas e seis estrelas de batalha pelo serviço prestado na Segunda Guerra Mundial, e o Comandante. Dealey foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra. Durante sua carreira, Dealey também recebeu uma Cruz da Marinha, duas Estrelas de Ouro e a Cruz de Serviço Distinto.
Comando de História e Patrimônio Naval
Taylor, o CEO do Projeto Lost 52, localizou anteriormente outros submarinos perdidos durante a Segunda Guerra Mundial, incluindo o USS Grayback, USS Sticklebacke USS Grunion. Taylor recebeu o prêmio Distinguished Public Service Award da Marinha em 2021 por seu trabalho.
Outros navios de guerra famosos foram encontrados nas águas ao largo das Filipinas. Em 2015, o bilionário norte-americano Paul Allen localizou o naufrágio do Musashi, um dos dois maiores navios de guerra japoneses já construídos, no Mar de Sibuyan, nas Filipinas.
Em Setembro passado, exploradores de águas profundas capturaram imagens de três naufrágios da Batalha de Midway na Segunda Guerra Mundial, incluindo as primeiras fotos em close de um porta-aviões japonês desde que ele afundou durante a batalha histórica de 1942.
