Melbourne, Austrália – Acredita-se que mais de 100 pessoas tenham morrido na sexta-feira num deslizamento de terra que soterrou uma aldeia numa parte remota da Papua Nova Guiné, informou a Australian Broadcasting Corp.
O deslizamento de terra teria atingido a vila de Kaokalam, na província de Enga, cerca de 370 milhas a noroeste da capital da nação insular do Pacífico Sul, Port Moresby, por volta das 3 da manhã, horário local, informou a ABC.
Os moradores dizem que as estimativas atuais do número de mortos estão acima de 100, embora as autoridades não tenham confirmado esse número. Os moradores disseram que o número de pessoas mortas pode ser muito maior.
Vídeos nas redes sociais mostram moradores retirando corpos que estavam enterrados sob pedras e árvores.
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O governo e a polícia de Papua Nova Guiné não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Elizabeth Laruma, que dirige uma associação empresarial de mulheres em Porgera, uma cidade na mesma província, perto da Mina de Ouro de Porgera, disse que as casas da aldeia foram destruídas quando a encosta de uma montanha cedeu.
“Aconteceu quando as pessoas ainda dormiam de madrugada e toda a aldeia desabou”, disse Laruma à ABC. “Pelo que posso presumir, são cerca de 100 pessoas enterradas no subsolo.”
O deslizamento de terra bloqueou a estrada entre Porgera e a aldeia, disse ela, levantando preocupações sobre o abastecimento de combustível e bens da própria cidade.
O residente da aldeia, Ninga Role, que estava ausente quando ocorreu o deslizamento de terra, espera que pelo menos quatro dos seus familiares tenham morrido.
“Há algumas pedras enormes, plantas e árvores. Os edifícios desabaram”, disse Role. “Essas coisas estão dificultando a localização rápida dos corpos.”
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Belinda Kora, repórter da ABC de Port Moresby, disse que as autoridades ainda não fizeram nenhum comentário oficial mais de 12 horas após o desastre.
Kora disse que o helicóptero era a única forma de acesso à aldeia que fica na região montanhosa do interior conhecida como Highlands, com a estrada principal fechada.
A Reuters relata que a mídia local disse que o deslizamento de terra afetou as operações na mina de ouro Porgera, que é administrada pela Barrick Gold através da Barrick Niugini Ltd, uma joint venture com a chinesa Zijin Mining. A Barrick Gold não respondeu imediatamente a um pedido de comentários da Reuters fora do horário comercial normal.
Papua Nova Guiné é uma nação diversificada e em desenvolvimento, composta principalmente por agricultores de subsistência, com 800 línguas. Existem poucas estradas fora das cidades maiores.
Com 10 milhões de habitantes, é também a nação mais populosa do Pacífico Sul, depois da Austrália, que tem cerca de 27 milhões de habitantes.
As telecomunicações são fracas, especialmente fora de Port Moresby, onde os dados do governo mostram que residem 56% dos utilizadores das redes sociais do país. Apenas 1,66 milhões de pessoas em todo o país utilizam a Internet e 85% da população vive em áreas rurais.
Localizada logo ao sul do equador, a área recebe chuvas fortes e frequentes, destaca a Agence France-Presse, acrescentando que houve chuvas intensas e inundações este ano. Pelo menos 23 pessoas morreram num deslizamento de terra numa província próxima em março.
