Britânico Primeiro Ministro Rishi Sunak na quarta-feira, 4 de julho, como a data para uma eleição nacional que determinará quem governa o Reino Unido, escolhendo um dia de boas notícias econômicas para exortar os eleitores a darem outra chance aos conservadores que governam.
“Agora é o momento de a Grã-Bretanha escolher o seu futuro”, disse Sunak.
O partido de centro-direita de Sunak viu o seu apoio diminuir constantemente após 14 anos no poder. Nos últimos dois anos, tem lutado para superar uma série de crises, incluindo uma crise económica, escândalos éticos e uma porta giratória de líderes.
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O Partido Trabalhista de centro-esquerda é fortemente favorecido para derrotar o partido de Sunak.
As especulações sobre uma eleição iminente aumentaram depois que Sunak convocou uma reunião de gabinete para quarta-feira à tarde – em vez da terça-feira habitual – e Secretário de Relações Exteriores, David Cameron voltou mais cedo de uma viagem à Albânia para participar.
“Estas eleições terão lugar num momento em que o mundo está mais perigoso do que tem sido desde o fim da Guerra Fria”, disse Sunak no seu anúncio, sentado num púlpito à chuva no número 10 da Downing Street, em Londres. “A Rússia de Putin está a travar uma guerra brutal na Ucrânia, e ele não irá parar por aí se tiver sucesso. Essa guerra também deixou muito claros os riscos para a nossa segurança energética. No Médio Oriente, as forças do extremismo islâmico ameaçam a região e, em última análise, a estabilidade global… A China pretende dominar o século XXI, roubando a liderança na tecnologia.”
“Estes tempos incertos exigem um plano claro e ações ousadas. Para traçar um rumo para um futuro seguro”, disse ele.
As eleições serão realizadas num contexto de crise de custo de vida e de profundas divisões sobre como lidar com migrantes e requerentes de asilo fazendo travessias arriscadas do Canal da Mancha a partir da Europa.
O anúncio foi feito no mesmo dia em que os números oficiais mostraram que a inflação no Reino Unido caiu drasticamente para 2,3%, o seu nível mais baixo em quase três anos, devido a grandes quedas nas contas internas.
A queda em Abril marca o maior progresso até à data em cinco promessas que Sunak fez em Janeiro de 2023, incluindo reduzir para metade a inflação, que subiu para mais de 11% no final de 2022. Sunak saudou o novo valor como um sinal de que o seu plano estava a funcionar.
“Hoje marca um momento importante para a economia, com a inflação de volta ao normal”, disse Sunak na quarta-feira. “Dias melhores estão por vir, mas apenas se seguirmos o plano para melhorar a segurança económica e as oportunidades para todos.”
Os eleitores em todo o Reino Unido escolherão todos os 650 membros da Câmara dos Comuns por um mandato de até cinco anos. O partido que obtiver a maioria na Câmara dos Comuns, sozinho ou em coligação, formará o próximo governo e o seu líder será o primeiro-ministro.
O líder trabalhista Keir Starmer, ex-procurador-chefe da Inglaterra e País de Gales, é o atual favorito. O ímpeto do partido aumentou desde que causou pesadas perdas aos conservadores nas eleições locais no início deste mês.
Os Conservadores também perderam uma série de eleições especiais para assentos no Parlamento este ano, e dois dos seus legisladores desertaram recentemente para o Partido Trabalhista.
Após os sucessos do seu partido nas eleições locais, Starmer, 61 anos, anunciou na semana passada uma plataforma centrada na estabilidade económica após anos de inflação crescente, enquanto tenta conquistar eleitores desiludidos.
Ele também prometeu melhorar a segurança nas fronteiras, recrutar mais professores e policiais e reduzir as longas listas de espera em hospitais e clínicas médicas em todo o país.
As eleições no Reino Unido não devem ser realizadas com mais de cinco anos de intervalo, mas o primeiro-ministro pode escolher o momento dentro desse período. Sunak, 44 anos, tinha até dezembro para convocar eleições. A última foi em dezembro de 2019.
Muitos analistas eleitorais políticos previram que uma queda daria aos conservadores uma melhor oportunidade de manter o poder. Isto porque as condições económicas podem melhorar ainda mais, os eleitores podem sentir o efeito dos recentes cortes de impostos, as taxas de juro podem descer e um plano controverso para deportar alguns requerentes de asilo para Ruanda – uma política fundamental para Sunak – poderia decolar.
Sunak foi evasivo quanto à data das eleições, dizendo repetidamente – até a hora do almoço de quarta-feira – que esperava que ocorresse no segundo semestre do ano.
Embora a inflação tenha caído, as outras promessas de Sunak – fazer crescer a economia, reduzir a dívida, reduzir as listas de espera para consultar um médico no Serviço Nacional de Saúde estatal e impedir o afluxo de migrantes que atravessam o Canal da Mancha – tiveram menos sucesso.
Ele tem enfrentado dificuldades depois de assumir o cargo após o mandato desastroso de Liz Truss, que durou apenas 49 dias depois de as suas políticas económicas terem abalado os mercados financeiros. Truss foi escolhido por membros do partido depois que Boris Johnson foi acusado de uma série de escândalos éticos.
