As contas de vídeo e de passageiros têm pintou uma imagem do caos a bordo do voo SQ321 da Singapore Airlines depois que a aeronave de passageiros encontrou o que a companhia aérea chamou de “turbulência extrema repentina”.
Uma pessoa morreu durante o incidente. As autoridades acreditam que o passageiro, identificado como um britânico de 73 anos, teve um ataque cardíaco. Dezenas de outros passageiros ficaram feridos. Seis pessoas foram tratadas com ferimentos graves depois que o avião fez um pouso de emergência em Bangkok, na Tailândia, CBS News relatado anteriormente.
O incidente chamou a atenção para o perigos que a turbulência pode representar. Um tipo de turbulência, conhecida como turbulência de ar limpo, pode ser especialmente difícil para os pilotos.
Aqui está o que você deve saber sobre turbulência em ar puro.
O que é turbulência em ar claro?
A turbulência em ar limpo é um fenômeno “normalmente muito violento” que ocorre em grandes altitudes, normalmente entre 23.000 e 39.000 pés acima do nível do mar, disse Hassan Shahidi, presidente e CEO da Flight Safety Foundation.
O que torna a turbulência em ar limpo perigosa é que ela não pode ser vista com antecedência como a turbulência causada pelo clima, conhecida como turbulência convectiva. Normalmente, os voos desviam ou entram em um padrão de espera para evitar turbulências severas, mas se não puderem ser vistas com antecedência, os pilotos não poderão se ajustar para evitá-las, disse Shahidi.
Reuters/Stringer
O que causa turbulência em ar claro?
Os aviões frequentemente voam através de massas de ar conhecidas como correntes de jato. Dentro desses fluxos, existem múltiplas camadas de ar fluindo em velocidades variadas “quase umas sobre as outras”, disse Daniel Adjekum, piloto e consultor de segurança de aeronaves que possui doutorado em ciências aeroespaciais e leciona na Universidade de Dakota do Norte. As diferentes temperaturas causam atrito. Esse atrito, por sua vez, causa “muita perturbação”, disse Adjekum.
Na turbulência convectiva, causada por tempestades ou outras condições climáticas, o ar é aquecido e deslocado, levando a um alto teor de umidade que pode ser facilmente detectado nos instrumentos de voo. A turbulência em ar limpo não tem esse alto nível de umidade, então o radar e outros instrumentos não conseguem detectá-la até que seja tarde demais, disse Adjekum.
“Isso é o que torna tudo muito insidioso”, disse Adjekum.
As alterações climáticas também desempenham um papel. O ar mais quente causado pelas emissões de dióxido de carbono está a levar a um cisalhamento do vento mais forte em altitudes mais elevadas, o que pode resultar em turbulência de ar limpo. Um estudo de 2023 descobriu que a turbulência do ar claro aumentou 41% nos últimos 40 anos.
A turbulência em céu limpo é a culpada pelo caos a bordo do voo SQ321?
Os especialistas hesitaram em dizer se a turbulência em céu limpo era a culpada pela cena a bordo do voo SQ321 da Singapore Airlines. A companhia aérea disse que as mortes e ferimentos a bordo do avião foram causados quando a aeronave “encontrou uma turbulência extrema repentina”.
O avião voava a 37.000 pés, disse a companhia aérea, colocando-o na faixa de turbulência em ar limpo, mas especialistas destacaram tempestades na área que poderiam ter causado a turbulência.
Robert Sumwalt, ex-presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes e piloto, disse ao CBS Evening News que é “muito cedo para saber com certeza” o que causou o incidente.
Uma investigação está em andamento.
Existe uma previsão de turbulência em ar claro?
A imprevisibilidade da turbulência em céu claro torna difícil a previsão, embora seja mais comum durante os meses de inverno.
Especialistas disseram que a melhor maneira de se preparar para o fenômeno é manter o cinto de segurança enquanto voa.
Se você não estiver se movimentando ativamente pela cabine, o cinto de segurança deve estar colocado, disse Adjekum. Caso o piloto acione o sinal de apertar os cintos, todos os passageiros deverão retornar aos seus assentos o mais rápido possível.
Kris Van Cleave e Tracy Wholf contribuíram para este relatório.
