Uma porta de madeira descoberta recentemente no andar superior de uma torre de vigia da época da Revolução Francesa oferece uma visão íntima da vida dos soldados britânicos que passaram horas estacionados ali durante a guerra, dizem os especialistas. A porta está coberta de inscrições e ilustrações esculpidas que parecem refletir as experiências diárias dos soldados e, na maioria das vezes, não pintam um quadro alegre.
Entre várias datas notáveis e sobrenomes ostensivos gravados na madeira estão alguns desenhos misteriosos, nos quais pessoas parecidas com palitos estão sendo penduradas. Um desses desenhos pode até representar o enforcamento de Napoleão Bonaparte, o imperador francês e comandante militar cujas ameaças de invadir o Reino Unido no final do século XVIII forçaram uma mobilização militar britânica massiva.
Esses preparativos defensivos na Inglaterra revelaram-se desnecessários porque a invasão francesa nunca aconteceu de fato, e Napoleão não foi enforcado no final, mas morreu com a saúde debilitada no exílio na remota ilha de Santa Helena em 1821. Alguma controvérsia e debate sobre o que exatamente causou seu declínio e morte ainda existe hoje.
Herança Inglesa
Mas, antes do exílio de Napoleão, e no meio de campanhas militares bem sucedidas durante a Revolução Francesa, a Inglaterra na década de 1790 começou a reforçar os seus próprios recursos no caso de um possível ataque. Foi quando o Castelo de Dover, uma fortaleza medieval em Kent, ao longo do Canal da Mancha, foi reaproveitado como guarnição militar que abrigava milhares de soldados, segundo Herança Inglesa, uma instituição de caridade britânica que ajuda a administrar locais e monumentos históricos do país. Paul Pattison, historiador sênior de propriedades da instituição de caridade, foi quem encontrou a porta de madeira no topo da Torre de São João, no terreno do Castelo de Dover.
“Subir uma escada até o andar superior da Torre de São João e ver essas esculturas notáveis na porta foi uma descoberta surpreendente. Este grafite dá uma visão única das mentes desses soldados, especialmente durante um período tão carregado de tempo”, disse Pattison. em um comunicado.
Chamando a porta de “um objeto extraordinário”, Pattison acrescentou que “é um exemplo raro e precioso de uma pessoa comum deixando sua marca; seja simplesmente com o propósito de matar o tempo ou de querer ser lembrado”.
Entre seis a 12 soldados montavam guarda 24 horas por dia na Torre de São João, no fosso externo ao redor do castelo, com um ou dois soldados estacionados no topo da torre, disse o English Heritage. A organização sugeriu que esses homens podem ter “colocado em uso seus talentos artísticos questionáveis” para matar o tempo durante seus turnos, usando facas ou baionetas.
Herança Inglesa
Mais de 50 grafites foram gravados na porta, incluindo três datas notáveis: 1789, ano do início da Revolução Francesa; 1798, quando o Castelo de Dover estava em reconstrução; e 1855, quando estavam sendo planejadas mudanças na Torre de São João.
A English Heritage disse que a porta também contém vários conjuntos de iniciais e dois sobrenomes, uma escultura detalhada de um veleiro de mastro único usado pela Marinha Real Britânica, um símbolo potencialmente religioso de uma taça de vinho ou cálice com uma “cruz elaborada”. e “pelo menos nove ilustrações horríveis de enforcamentos”. Enforcamentos reais aconteciam em Dover e, naquela época, eram uma forma de entretenimento público. Mas os especialistas sugeriram que uma daquelas ilustrações de um homem vestindo uniforme militar e chapéu bicorne ou de dois cantos poderia ter sido criado para representar o líder militar francês cujos planos de guerra causaram tanta agitação para os soldados no Castelo de Dover.
A porta foi removida da Torre de São João e passou por procedimentos de conservação antes de sua exibição planejada no Castelo de Dover, hoje um museu, em julho. Fará parte da exposição chamada “Castelo de Dover sob cerco”, disse o English Heritage.
