Michael Cohen, ex-assessor de Donald Trump, disse em depoimento nesta segunda-feira (20) que roubou dinheiro da empresa de Trump, admissão que pode diminuir sua credibilidade como principal testemunha no julgamento do ex-presidente dos EUA sobre o caso. de um pagamento secreto.
Questionado por um advogado de Trump, Cohen reconheceu ter roubado da Organização Trump ao incluir um reembolso a uma empresa de tecnologia em seu pacote de bônus e embolsar a maior parte do dinheiro.
“Então você roubou da Organização Trump, certo?” perguntou o advogado Todd Blanche.
“Sim, senhor”, respondeu Cohen, 57 anos.
Cohen disse que pagou cerca de US$ 20 mil dos US$ 50 mil que a empresa de Trump devia à empresa de tecnologia, entregando o dinheiro em um saco de papel pardo em seu escritório. Ele disse que ficou com o resto. Ele foi reembolsado em um total de US$ 100.000 pela Organização Trump por esse pagamento.
Cohen é a mais recente e importante testemunha dos promotores de Nova York enquanto tentam convencer um júri de que Trump violou a lei ao encobrir um pagamento de US$ 130 mil que comprou o silêncio da estrela pornô Stormy Daniels pouco antes das eleições de 2016.
Mas como criminoso condenado e mentiroso confesso, Cohen é uma testemunha problemática. Os promotores reforçaram o seu testemunho com provas documentais, enquanto os advogados de Trump procuraram minar a credibilidade de Cohen através do seu interrogatório.
Após a conclusão de seu depoimento, os advogados de Trump terão a oportunidade de apresentar suas próprias provas e testemunhas.
Não ficou claro se Trump testemunharia como testemunha. Os advogados de defesa muitas vezes optam por não convocar testemunhas ou apresentar as suas próprias provas quando acreditam que os procuradores não conseguiram defender o seu caso.
Embora Trump tenha dito antes do início do julgamento que planejava testemunhar, Blanche disse ao juiz na semana passada que não tinha mais certeza. Fora do tribunal na segunda-feira, Trump não disse aos repórteres se iria ou não testemunhar.
Argumentos finais
No início da sessão desta segunda-feira (20), o juiz Juan Merchan disse esperar que a acusação e a defesa concluam suas apresentações esta semana e apresentem suas alegações finais na próxima semana.
O primeiro ex-presidente dos EUA a enfrentar um julgamento criminal declarou-se inocente de 34 acusações de falsificação de registos comerciais para encobrir pagamentos a Daniels, que ameaçou tornar público o seu relato de um alegado encontro sexual com Trump em 2006 – um apelo que Trump nega.
Fora do tribunal, Trump, de 77 anos, criticou o julgamento como um esforço politicamente motivado para inviabilizar a sua tentativa de retomar a Casa Branca do presidente democrata Joe Biden nas eleições de 5 de novembro.
Dentro do tribunal, Trump sentou-se à mesa do réu, ouvindo Daniels contar sua versão do tempo que passaram juntos com detalhes sinistros. Outras testemunhas, incluindo Cohen, discutiram os esforços para enterrar histórias pouco lisonjeiras envolvendo Trump, que enfrentou múltiplas acusações de má conduta sexual.
Os advogados de Trump disseram na semana passada que não achavam que precisariam de muito tempo, a menos que Trump decidisse testemunhar.
“Esta é outra decisão sobre a qual precisamos refletir”, disse Blanche na quinta-feira, último dia do julgamento.
Se decidir testemunhar, Trump terá a oportunidade de refutar o relato detalhado de Daniels sobre a reunião em Lake Tahoe, Nevada. Ele não seria restringido por uma ordem que o impedisse, em outros ambientes, de criticar testemunhas, jurados e familiares do juiz e dos promotores.
No entanto, ele enfrentaria interrogatório dos promotores, que poderiam tentar expor inconsistências em sua história. Qualquer mentira contada sob juramento pode expô-lo a acusações criminais adicionais de perjúrio.
A última vez que Trump apareceu como testemunha num julgamento civil de fraude comercial foi no ano passado, prestando testemunho desafiador e incoerente que irritou o juiz Arthur Engoron, que supervisionava o caso. Engoron ordenou-lhe que pagasse 355 milhões de dólares em multas depois de descobrir que exagerou fraudulentamente o seu património líquido para enganar os credores.
O julgamento silencioso é amplamente visto como o de menor consequência dos quatro processos criminais que Trump enfrenta, mas é provável que seja o único a ir a julgamento antes das eleições de novembro.
Trump enfrenta acusações em Washington e na Geórgia de tentar anular a derrota que sofreu em 2020 para Biden e acusações na Florida de manipulação indevida de documentos confidenciais depois de deixar a Casa Branca em 2021. Ele declarou-se inocente nos três casos.
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