Um dos maiores ídolos da história recente do Atlético-MG, o atacante Hulk quase foi contratado pelo Corinthians. Nesta segunda-feira (20), durante bate-papo no GaloCast (podcast criado pela comunicação alvinegro), o camisa 7 voltou ao “túnel do tempo” e relembrou um momento memorável antes de ser visto como uma estrela do mundo do futebol.
Aos 14 anos, quando treinava com profissionais do Corinthians, de Alagoas, o camisa 7 do Galo recebeu um auxílio financeiro que mal cobria produtos de higiene. Isso fez com que, com o apoio de seu empresário, o paraibano fizesse as malas e embarcasse para São Paulo, onde passou no teste e passou a integrar a base do clube paulista, onde permaneceu por pouquíssimo tempo.
“Fui para o Corinthians de Alagoas. Não havia crianças nem jovens ali, eram juniores e profissionais. Aos 14 anos treinou com um profissional. Eles queriam que eu ficasse lá e jogasse nas categorias de base de outro time. Eles me contratariam. Eu era forte, mas mais baixo. Tanto que joguei futsal com a camisa 11. Alguns me chamavam de Romário. Ele tinha pernas curtas e tortas. Então eu cresci. Os caras queriam que eu ficasse, mas com uma bolsa de R$ 30,00”, lembra Hulk.
“O Zé do Egito (empresário) disse: ‘Não temos nem condições de comprar kits de higiene. Papel higiênico, pasta, esse tipo de coisa’. Aí ele falou: ‘Vamos para o Corinthians, em São Paulo’. Ainda treinei no Corinthians. Testei e treinei por 10, 15 dias. De repente, eu estava no Parque São Jorge, quando o Zé me chamou: ‘Hulk, você está concentrado?’. E eu: ‘Sim, estou’. E ele disse que iria me buscar. Você vai para Portugal’. Fiz 15 anos e fui”, prosseguiu.
Também passando por São Paulo
Depois de conhecer a estrutura e treinar durante duas semanas no Parque São Jorge, Hulk partiu para sua primeira “aventura internacional”. Na Terrinha, passou quase um ano treinando no Vilanovense, clube menor, e uma semana no Porto, onde anos depois se tornaria ídolo. No caminho, porém, houve um breve retorno à capital paulista e uma importante visita a Salvador.
“Passei um ano em Portugal e uma semana no Porto. Tirei férias e pensei em voltar ao Porto. Mas, da Paraíba, o Zé me levou para São Paulo. Fiquei lá seis meses. Cheguei no final de 2002. Mas o Zé tinha um acordo com meu pai, que tinha que comprar uma casa: ‘Preciso de R$ 50 mil’. O São Paulo, na época, não quis pagar. Depois fui para Vitória”, finalizou.
Números do Atlético
Contratado em 2021, quando retornou ao país após quase duas décadas afastado, Hulk já disputou 193 partidas pelo clube. Ídolo do torcedor, marcou 102 gols e conquistou sete títulos: um Brasileirão, uma Copa do Brasil, uma Supercopa do Brasil e outras quatro edições do Campeonato Mineiro.
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