O copresidente da Comissão de Debates Presidenciais culpou dois importantes conselheiros de Biden pela decisão de sua campanha de renunciar aos debates tradicionais e, em vez disso, travar duas batalhas anteriores com o ex-presidente Trump.
Anita Dunn, conselheira do governo Biden, e Ron Klain, ex-chefe de gabinete da Casa Branca, são responsáveis pela decisão da campanha, disse Frank Fahrenkopf, que atuou como presidente do Comitê Nacional Republicano na época em que os dois principais partidos concordaram em criar uma comissão bipartidária sobre debates no final dos anos 1980.
“Não havia dúvida” que a carta que a campanha de Biden enviou à comissão foi resultado de Dunn e Klain, Fahrenkopf disse em entrevista com o Político.
Klain representa os indicados presidenciais democratas em coordenação com a comissão desde 2000.
A presidente da campanha do presidente Biden, Jen O’Malley Dillon, notificou a comissão numa carta na quarta-feira que planeava trabalhar diretamente com organizações de notícias para organizar debates entre Biden e Trump.
“Como Donald Trump disse que debaterá ‘a qualquer hora, em qualquer lugar’, esperamos que ambas as campanhas possam aceitar rapidamente convites para debates na mídia sobre os parâmetros acima”, disse ela na carta. “Os americanos precisam de um debate sobre as questões – e não de um debate tedioso sobre debates.”
Trump respondeu rapidamente que aceitaria os termos que a campanha de Biden propôs para os debates a realizar em junho e setembro. A CNN anunciou que apresentaria o primeiro, e a ABC logo depois anunciou que apresentaria o segundo.
A medida essencialmente deixou de lado a comissão, que organiza debates presidenciais desde 1988 e já havia anunciado datas para três debates presidenciais e um debate vice-presidencial no outono.
“Eu sei onde tudo isso está chegando [from] – esta é Anita Dunn”, disse Fahrenkopf ao Politico. “Este é o plano dela. Eu sei. Ela lutou – ela foi contra a comissão por anos e anos e anos.”
Ele apontou para o envolvimento de Dunn e Klain em um relatório de 2015 do Annenberg Public Policy Center da Universidade da Pensilvânia, que defendeu reformas no processo de debate, dizendo que Dunn “nos odeia e sempre nos odeia”.
Fahrenkopf também rejeitou três críticas que a campanha de Biden citou como motivos para contornar a comissão para planejar debates.
A carta de O’Malley Dillon argumentava que os debates foram agendados demasiado tarde no ano porque a votação antecipada já teria começado, que se tornaram “espetáculos barulhentos” cheios de “partidários e doadores perturbadores” e que a comissão “não estava disposta ou não podia ”Para fazer cumprir suas regras enquanto Trump interrompeu repetidamente Biden durante um debate em 2020.
Fahrenkopf disse que a comissão decidiu que os debates deveriam ocorrer depois de 6 de setembro porque nem todos os estados finalizarão suas votações até então. Uma qualificação fundamental para determinar a elegibilidade do candidato é ter votos suficientes para que um candidato possa alcançar os 270 votos eleitorais necessários para vencer a disputa.
Apenas um punhado de estados terá finalizado as suas votações até ao primeiro debate no próximo mês.
Fahrenkopf disse que a acusação de que os debates se tornaram “espetáculos barulhentos” é falsa.
“E eles sabem que é falso”, disse ele. “Quero dizer, eles estavam lá da última vez. Não há torcida acontecendo.”
Em resposta às críticas de que a comissão não fez o suficiente para controlar Trump durante o infame debate de 2020, Fahrenkopf questionou o que o moderador Chris Wallace ou qualquer outra pessoa poderia ter feito.
“O que íamos fazer?” ele disse. “Eu iria pular no palco? Chris fez tudo o que pôde para dizer: ‘Você não está obedecendo às regras. Você está quebrando suas próprias regras. Então não sei o que poderíamos ter feito.”
Klain disse ao Politico que ainda mantinha as críticas à forma como a comissão conduzia os debates, dizendo que o facto de milhões de americanos votarem antes do primeiro debate é “indiscutível”. Ele disse que os debates são “gigantes, com enormes multidões de doadores para o colégio habitacional e patrocinadores corporativos do CPD. Isso também é um fato indiscutível.”
Dunn se recusou a comentar ao Politico.
Mas Fahrenkopf também disse que a escolha da campanha de Biden foi uma estratégia inteligente, argumentando que Biden obteve vantagem com estes desenvolvimentos. Ele disse que leu uma análise com a qual concordou que “poderia acabar sendo um dos grandes erros de todo o ciclo eleitoral” para Trump.
