Doug Burgum surgiu inesperadamente como a principal escolha para servir como companheiro de chapa do ex-presidente Trump, um desenvolvimento que ocorreu depois que o governador de Dakota do Norte não conseguiu ganhar força contra o ex-presidente em sua candidatura à Casa Branca.
Burgum era pouco conhecido fora de seu estado natal quando iniciou sua campanha presidencial no ano passado. Mas desde que apoiou Trump após suspender a sua campanha, tem sido um importante aliado e conselheiro próximo do antigo presidente.
Num sinal da crescente influência do governador, ele apareceu ao lado de Trump num recente comício em Nova Jersey e compareceu ao seu julgamento em Nova Iorque na terça-feira. O antigo presidente deu a entender que Burgum – cujo património líquido foi estimado em dezenas de milhões – deveria esperar um futuro na sua administração, independentemente de quem ele escolher.
“[Trump] obviamente quer um parceiro, quer alguém em quem possa confiar, alguém que possa ser eficaz em ajudá-lo a avançar em sua agenda, alguém que possa ajudá-lo a vencer, e acho que Burgum preenche muitos requisitos”, disse o consultor republicano Matt Mackowiak.
Burgum, durante a sua corrida presidencial em agosto, rejeitou inicialmente a ideia de servir como companheiro de chapa de Trump ou no seu potencial gabinete, dizendo à CNN que estava “feliz por fazer muitas outras coisas”.
Mas depois de se recusar a candidatar-se a um terceiro mandato como governador e de se juntar à equipa de Trump como conselheiro em política energética, tem recebido atenção crescente e foi incluído em listas de candidatos que Trump está a considerar.
Não por coincidência, ele também se tornou uma presença mais frequente na órbita de Trump nas últimas semanas.
Burgum dirigiu-se à multidão no sábado, antes do comício de Trump em Wildwood, NJ, liderando um cântico no qual perguntava repetidamente: “Quem vamos mandar de volta para a Casa Branca?” com a multidão gritando de volta: “Trump”.
E o ex-presidente o elogiou durante seu discurso e deu sinal de que Burgum teria algum papel em sua gestão.
“Você não encontrará ninguém melhor do que este cavalheiro em termos de conhecimento… Ele ganhou dinheiro com tecnologia, mas provavelmente sabe mais sobre energia do que qualquer pessoa que conheço, então prepare-se para algo”, disse Trump, dirigindo-se a Burgum. . “OK, apenas prepare-se.”
Um estrategista republicano disse que Burgum teve um bom desempenho no comício ao aquecer a multidão antes de Trump.
“Ele subiu ao palco e não apenas parecia um vice-presidente, e o presidente se preocupa com o fato de você parecer alguém do elenco central”, disse o estrategista.
O governador continuou sua associação com Trump na terça-feira como um dos vários substitutos presentes em seu julgamento pelo caso de dinheiro secreto em que o ex-presidente é acusado de falsificar registros comerciais relacionados a um suposto pagamento à estrela de cinema adulto Stormy Daniels.
O estratega disse que muitos podem estar a ignorar Burgum, mas ele proporcionaria “equilíbrio” à chapa com Trump porque é prático e pode “fazer o trabalho sem irritar”.
“Acho que os princípios republicanos fundamentais são o que Burgum representa, de um governo limitado, de uma segurança nacional forte, de ter uma grande política energética para que possamos continuar a fazer avançar a nossa economia”, disse o mesmo estrategista.
Burgum nunca ocupou um cargo antes de ser eleito governador da Dakota do Norte em 2016. Antes disso, ele liderou uma empresa de tecnologia chamada Great Plains Software antes de vendê-la à Microsoft por mais de US$ 1 bilhão.
Conseqüentemente, ele possui uma grande riqueza pessoal, com a Forbes estimando seu patrimônio líquido ser pelo menos US$ 100 milhões – algo que poderia ser útil para a campanha de Trump enquanto ele luta com projetos legais consideráveis.
Os comités de angariação de fundos de Trump gastaram quase 50 milhões de dólares em despesas legais no ano passado, e a sua liderança, PAC, gastou mais milhões já este ano. À medida que a campanha de Biden ultrapassa os totais de angariação de fundos de Trump, obter uma assistência financeira maior seria uma bênção para a campanha do ex-presidente.
Mackowiak disse que a riqueza pessoal de Burgum é um ponto forte para ele como escolha porque o julgamento que Trump está enfrentando tomou um tempo que ele poderia gastar na arrecadação de fundos. Ele disse que esse fator pode não ser tão significativo quando o julgamento terminar em algumas semanas e Trump tiver potencialmente mais tempo para arrecadar dinheiro.
O estrategista do Partido Republicano, Tyler Glick, observou que Burgum emprestou milhões de dólares para sua própria campanha, e seu patrimônio líquido lhe permitiria gastar parte de seu dinheiro em uma campanha Trump-Burgum.
“Obviamente, com todos esses projetos de lei, também é preciso financiar o aparato de campanha, então acho que parte do bolo subiu na lista de prioridades”, disse ele.
Observadores disseram que Trump está procurando alguém com quem se dê bem, como parece estar fazendo com Burgum.
O doador republicano Dan Eberhart – que atua como CEO da Canary, LLC, uma empresa de serviços de perfuração com negócios em Dakota do Norte – disse que Burgum e Trump “se dão muito bem” enquanto viajam e estão juntos.
“Trump respeita o fato de ser um empresário de muito sucesso que se tornou político. E também acho que ele atinge os critérios ocultos de ‘não ofuscar Trump’”, disse ele.
Burgum e Trump também estão alinhados em relação ao aborto, uma questão que tem sido um território difícil para os republicanos navegarem desde a derrubada do caso Roe v. Wade em 2022. Ambos disseram que apoiaram a decisão da Suprema Corte e permitiram que os estados decidissem suas políticas de aborto para eles próprios, mas não apoiariam uma proibição nacional do aborto.
O estratega republicano observou que Burgum declarou o seu apoio aos direitos dos estados ao aborto no início da campanha presidencial, mesmo antes de Trump o fazer no mês passado.
“É assim que tem sido todo o nosso esforço como partido há mais de 50 anos, e agora essa é a posição que o presidente, nosso candidato, assumiu”, disse o estrategista. “E então, esperançosamente, mesmo que ele não seja o candidato à vice-presidência, o presidente continuará a usar algumas de suas posições políticas que eu acho que repercutem muito em grande parte do Partido Republicano.”
Os estrategistas dizem que mesmo que Trump não escolha Burgum, o governador parece estar numa posição forte para ser uma parte fundamental da sua administração.
“Acho que é altamente provável que, se ele não for o vice-presidente, então será secretário de Energia ou secretário do Interior”, disse Mackowiak. “Altamente provável.”
Glick disse que as escolhas de Trump após sua vitória em 2016 foram uma espécie de “coringa” porque os escolhidos não tinham necessariamente experiência nos departamentos que lideravam, o que poderia acontecer novamente.
“Quem sabe? Você poderia ver [Burgum] em qualquer número de cargos de gabinete se a última vez fosse um indicador”, disse ele.
Brett Samuels contribuiu com reportagens.
