Há uma nova variante do coronavírus circulando. A KP.2membro das chamadas variantes Flerte, apelidado por causa de suas mutações, tornou-se a cepa dominante do coronavírus nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Essas variantes do FliRT têm certas mutações em comum, mas ainda fazem parte da família dos coronavírus Ômicron.
No período de 28 de abril a 11 de maio, quase 30% dos novos casos nos Estados Unidos foram causados por KP.2, um aumento em relação aos menos de 16% no período de duas semanas anterior.
O que as pessoas devem saber sobre esta nova variante? Quais são os sintomas da infecção? As vacinas ainda funcionam contra a nova cepa? O teste doméstico ainda é confiável? Durante quanto tempo as pessoas devem isolar-se se contraírem KP.2? Quem deve fazer tratamentos antivirais caso contraia este tipo de Covid-19? E qual é a orientação para indivíduos imunocomprometidos – eles deveriam voltar a usar máscaras?
Para nos guiar nessas questões, conversamos com o especialista em bem-estar da CNN, Dra. Wen é médico emergencista e professor clínico associado na Universidade George Washington. Anteriormente, ela atuou como comissária de saúde de Baltimore.
CNN: O que as pessoas devem saber sobre esta nova variante, KP.2?
Dra. Leana Wen: Desde o início da Covid-19, temos discutido novas variantes. A cepa original do vírus foi substituída pela variante Alpha. Depois tivemos Beta, depois Delta e depois Ômicron.
KP.2 faz parte da família Ômicron. Parece estar substituindo JN.1 e subvariantes semelhantes, que anteriormente eram as variantes dominantes nos Estados Unidos.
Sempre que surge uma nova variante, há três questões principais a colocar: É mais contagiosa? Causa uma doença mais grave? E as vacinas e tratamentos existentes funcionam contra isso?
Uma razão pela qual uma nova cepa substitui as anteriormente dominantes é que ela é tão ou mais contagiosa. Isto significa que o KP.2 pode espalhar-se muito facilmente, algo que temos visto ao longo da Covid-19: que o coronavírus é extremamente contagioso e, portanto, difícil de prevenir.
A boa notícia é que KP.2 não parece causar doenças mais graves. Na verdade, as hospitalizações associadas à Covid-19 estão em níveis historicamente baixos. E não há razão para acreditar que as vacinas e os tratamentos existentes já não funcionem contra ela.
CNN: Quais são os sintomas da infecção por KP.2?
Wen: A maioria das pessoas que contrai o coronavírus nunca saberá qual variante está causando os sintomas. Os sintomas da infecção por Covid-19 incluem coriza, dor de garganta, dor de cabeça, febre, tosse e dores no corpo. Algumas pessoas podem apresentar sintomas mais graves, como falta de ar. A Covid-19 também pode piorar condições subjacentes, como insuficiência cardíaca.
Nenhum destes sintomas é específico do KP.2, que até agora não foi relatado como associado a sintomas únicos que o distingam de outras infecções por coronavírus. É importante lembrar que, em muitos indivíduos, os sintomas da Covid-19 podem ser difíceis de diferenciar de outras infecções virais, como a gripe ou o resfriado comum.
CNN: O teste doméstico ainda é confiável?
Wen: Os testes rápidos caseiros de antígeno são um método fácil e conveniente para triagem de Covid-19, embora não sejam tão confiáveis ou precisos quanto os testes laboratoriais de PCR (reação em cadeia da polimerase). Não há indicação de que os testes caseiros sejam menos eficazes na detecção desta nova variante em comparação com as variantes anteriores.
Recomendo que as pessoas façam um teste em casa se apresentarem sintomas e puderem ser elegíveis para tratamento antiviral. Se alguém estiver muito preocupado com a possibilidade de ter Covid-19, poderá fazer vários testes em casa em dias diferentes e considerar também fazer um teste PCR.
CNN: As vacinas existentes funcionam contra KP.2? E a vacina que deve ser lançada no outono?
Wen: As vacinas existentes ainda devem ter atividade contra KP.2. O CDC emitiu orientações recomendando uma segunda dose da vacina a ser lançada no outono de 2023 para pessoas com 65 anos ou mais.*
Espera-se que as autoridades federais de saúde recomendem uma versão reformulada da vacina Covid-19 no outono. Espera-se que as novas vacinas sejam diferentes das atuais, uma vez que as vacinas mais recentes terão como alvo variantes que deverão estar em circulação no outono e no inverno. Se as autoridades de saúde preverem que KP.2 estará entre estas variantes, as vacinas de outono provavelmente serão ainda mais eficazes contra KP.2.
CNN: Por quanto tempo as pessoas devem se isolar se contraírem a Covid-19?
Wen: No início deste ano, o CDC eliminou a exigência de isolamento de cinco dias. Agora, a agência recomenda que as pessoas diagnosticadas com Covid-19 fiquem em casa até que estejam sem febre por pelo menos 24 horas e os sintomas melhorem. Durante os próximos cinco dias, deverão ainda tentar tomar precauções adicionais, como usar máscara e limitar o contacto próximo com outras pessoas.
CNN: Quem deve fazer tratamentos antivirais se contrair Covid-19?
Wen: Pessoas com alto risco de desenvolver doenças graves devido à Covid-19 devem considerar tratamentos antivirais. Esta categoria de alto risco inclui indivíduos mais velhos, pessoas imunocomprometidas e pessoas com condições médicas subjacentes graves.
Existem dois medicamentos orais disponíveis e também uma injeção de um terceiro antiviral. Recomendo que todos perguntem ao seu profissional de saúde se devem tomar tratamento antiviral caso contraiam o coronavírus e, em caso afirmativo, qual e como acessá-lo.
*Nota do editor: No Brasil, o calendário vacinal atual contra a Covid-19 é estabelecido de acordo com faixas etárias, vacinas disponíveis, recomendações dos fabricantes e resultados de estudos nacionais e internacionais, segundo o Ministério da Saúde. É possível conferir o calendário vacinal atualizado aqui.
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