O candidato presidencial republicano e ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta quinta-feira (23) que usará seu relacionamento com o presidente russo, Vladimir Putin, para libertar da prisão o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich. na Rússia.
A promessa foi ridicularizada pela campanha do atual presidente e candidato à reeleição, Joe Biden.
Trump escreveu na sua própria plataforma de redes sociais, Truth Social, que o jornalista será libertado pouco depois das eleições presidenciais de 5 de novembro se vencer a corrida.
“Evan Gershkovich, o repórter do Wall Street Journal que está detido pela Rússia, será libertado quase imediatamente após as eleições, mas definitivamente antes de eu assumir o cargo. Ele estará em casa, seguro e com a família”, disse o candidato republicano.
“Vladimir Putin, presidente da Rússia, fará isso por mim, mas não por mais ninguém, e não pagaremos nada!” ele adicionou.
O jornalista foi preso na Rússia em março do ano passado sob acusações de espionagem que ele, o Wall Street Journal e a administração Biden negaram. Gershkovich passou mais de um ano numa prisão de Moscovo, sem data marcada para o julgamento.
A embaixadora dos EUA, Lynne Tracy, visitou Gershkovich na detenção e disse que ele estava “mantendo um humor positivo enquanto esperava o início do julgamento por um crime que não cometeu”, de acordo com uma postagem no canal Telegram da embaixada dos EUA em Moscou.
Trump não se referiu a contactos com Putin nem disse quais as razões que tinha para acreditar que o líder russo libertaria o jornalista.
A campanha do candidato republicano também não abordou questões sobre se o ex-presidente ou os seus conselheiros estavam em contacto com Putin ou com a equipa de Gershkovich.
O porta-voz da campanha do empresário, Steven Cheung, disse: “Só há uma pessoa que pode negociar o regresso seguro do Sr. Gershkovich à sua família – o Presidente Trump”.
Quando questionado sobre a postagem, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Putin “naturalmente não teve contatos com Donald Trump”.
A campanha de Biden acusou o candidato republicano de usar norte-americanos presos injustamente como acessórios políticos e garantiu que a libertação do jornalista continua a ser uma prioridade do governo.
“Donald Trump não dá a mínima para os americanos inocentes presos injustamente por Vladimir Putin”, disse o conselheiro de campanha de Biden, TJ Ducklo, por e-mail.
“Trump chamou os jornalistas de ‘inimigos do povo’ e prometeu prender os repórteres cuja cobertura ele não gosta – não muito diferente do que está acontecendo agora com Evan Gershkovich na Rússia.”
Putin disse em fevereiro que talvez fosse possível libertar o repórter em troca de Vadim Krasikov, um russo que cumpre pena de prisão perpétua na Alemanha por homicídio.
O porta-voz do Kremlin reiterou declarações anteriores do governo russo de que os contactos com Washington relativamente a qualquer troca de prisioneiros devem ser conduzidos “em completo silêncio e de forma absolutamente discreta”. Esta é a única maneira pela qual eles podem ser eficazes.”
Em dezembro de 2022, após meses de negociações, a estrela do basquete americano Brittney Griner foi libertada em uma troca de prisioneiros com Moscou.
O atleta foi libertado em troca do traficante de armas russo Viktor Bout.
No início daquele ano, a Rússia libertou o ex-fuzileiro naval dos EUA, Trevor Reed, e os EUA libertaram o piloto russo Konstantin Yaroshenko.
Durante a sua presidência, entre 2017 e 2021, Trump expressou admiração por Putin. Em 2018, o antigo presidente recusou-se a culpar o líder russo pela intromissão nas eleições norte-americanas de 2016, lançando dúvidas sobre as conclusões das suas próprias agências de inteligência e gerando críticas a nível interno.
O candidato republicano afirmou ainda que poderia acabar com a guerra na Ucrânia 24 horas após regressar à Casa Branca, embora não tenha dito como o faria.
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