Autoridades da Nova Zelândia multaram um homem em centenas de dólares pelo que dizem ter sido uma demonstração de “atitude chocante e estúpida”, depois que ele foi filmado pulando de um barco na tentativa de “acertar o corpo” em uma orca que nadava perto de um filhote.
Em um comunicado à imprensa na terça-feira, Departamento de Conservação da Nova Zelândia disse que tomou conhecimento de um vídeo postado no Instagram em fevereiro que mostra o homem de 50 anos cometendo o ato. O departamento disse que ele estava na costa de Devonport, Auckland, quando o vídeo foi gravado, “no que parece ser um esforço deliberado para tocar ou ‘bater o corpo’ na orca”.
“Em determinado momento do vídeo o homem grita ‘eu toquei’ para as outras pessoas no barco, antes de perguntar ‘você entendeu?’, em aparente referência à filmagem de suas travessuras”, disse o departamento. “Outras pessoas a bordo do navio riem e comemoram enquanto eles assistem.”
Esta ação, acrescentaram, “demonstrou um desrespeito imprudente pela sua própria segurança – e pela da orca macho adulta com um filhote nadando perto do navio”.
“O vídeo nos deixou genuinamente atordoados”, disse Hayden Loper, principal oficial de investigação do Departamento de Conservação.
“Além da tentativa inicial de mergulhar sobre o animal, o homem permanece na água e depois nada novamente em direção a ele, numa segunda tentativa de tocá-lo”, disse Loper. “Este é um comportamento estúpido [sic] e demonstra um desrespeito chocante pelo bem-estar da orca. É extremamente irresponsável.”
As orcas, comumente conhecidas como baleias assassinas, são os maiores membros da família dos golfinhos e são consideradas “nacionalmente crítico” na Nova Zelândia, o que significa que estão “enfrentando um alto risco imediato de extinção”. Estima-se que não mais de 200 animais percorram as águas do país, sendo o tráfego de navios uma grande ameaça. Nadar com mamíferos marinhos ou perturbá-los de qualquer forma é ilegal.
Dados os recentes incidentes na costa de Espanha em que orcas afundaram navios, bem como o enorme tamanho dos animais – podem atingir quase 9 metros de comprimento – o DOC disse que esta situação poderia ter terminado de forma horrível para o homem envolvido. “Qualquer movimento repentino” perto dos animais pode causar danos, disseram eles.
“As orcas são animais imensamente poderosos, e isso realmente poderia ter terminado de forma horrível – com a baleia assustada sendo ferida ou o homem responsável sendo ferido pelo animal agravado”, disse Loper.
Desde então, o homem de Auckland foi multado em US$ 600, já que o departamento disse que ele cometeu um ato que “mostra uma atitude chocante e estúpida em relação aos mamíferos marinhos protegidos”. As baleias envolvidas no incidente não parecem ter sofrido danos ou perturbações significativas, disse o departamento nas redes sociais.
