O presidente da França, Emmanuel Macron, viajará para a ilha da Nova Caledônia, no Oceano Pacífico, na noite desta terça-feira (21), informou seu gabinete, pouco mais de uma semana após o início dos protestos no território ultramarino francês, que mataram seis pessoas. .
A Austrália e a Nova Zelândia estão a evacuar turistas da ilha enquanto a violência deixa um rasto de destruição. Houve registos de lojas saqueadas, carros incendiados e barricadas nas estradas que restringiam o acesso a medicamentos e alimentos.
Macron se reunirá com autoridades eleitas e representantes locais nesta quinta-feira (23) para negociações focadas na política e na reconstrução da ilha, disseram assessores.
Ele “discutirá com todas as forças na Nova Caledônia. O objetivo é preparar e antecipar a reconstrução”, destacou o primeiro-ministro francês, Gabriel Attal.
“O presidente também vai lá para restabelecer o diálogo”, acrescentou.
Entenda os protestos na Nova Caledônia
O Acordo de Nouméa previa que a participação nas eleições provinciais da Nova Caledónia fosse restrita às pessoas que residiam na ilha antes de 1998 e aos seus filhos.
Os protestos foram desencadeados por uma reforma constitucional aprovada em Paris que altera quem será elegível para participar nestas votações.
O texto foi aprovado pelo Congresso francês em 14 de maio, permitindo que os residentes franceses que vivem na ilha há 10 anos votem nas eleições provinciais da ilha.
Assim, milhares de pessoas seriam acrescentadas aos cadernos eleitorais da Nova Caledónia, que não são actualizados desde o final da década de 1990.
Grupos pró-independência dizem que as mudanças são uma tentativa da França de consolidar o seu domínio sobre o arquipélago. Além disso, os líderes locais temem que a mudança dilua o voto do povo indígena Kanak.
A França anexou a Nova Caledónia em 1853 e deu à colónia o estatuto de território ultramarino em 1946. A ilha é a terceira maior mineradora de níquel do mundo, mas a sua indústria de níquel está em crise.
O arquipélago fica a cerca de 20.000 km da França continental e cerca de 1.500 km a leste da Austrália.
Violência e mortes
Três das seis pessoas mortas nos distúrbios eram jovens Kanak baleados por civis armados. Houve confrontos entre manifestantes Kanak e grupos armados ou milícias civis formadas para se protegerem.
Mais de 1.000 gendarmes – um tipo de força militar – e a polícia francesa estavam em patrulha e outros 600 seriam enviados como reforços, disse o Alto Comissariado francês.
“O governo francês não sabe como controlar as pessoas aqui”, disse Viro Xulue, que faz parte de um grupo comunitário que presta assistência social a outros Kanaks.
Prisca Thevenot, porta-voz do governo francês, por sua vez, disse que a situação está a melhorar, mas é preciso fazer muito mais para normalizar a situação.
Proibição do TikTok e outras medidas
Na capital Nouméa, as autoridades impuseram um recolher obrigatório e fecharam o aeroporto principal, normalmente um centro turístico movimentado. Também proibiram reuniões públicas, porte de armas e venda de álcool.
Outras medidas adotadas pelas autoridades francesas para combater as revoltas foram, por exemplo, o envio de tropas policiais e o banimento do TikTok, controlado pela gigante chinesa ByteDance.
As autoridades não explicaram oficialmente a proibição do TikTok, mas disseram anteriormente que a rede social foi usada recentemente para organizar e amplificar protestos na França.
O jornal francês Le Monde noticiou que a medida foi tomada após a partilha de “mensagens de ódio e incitação à violência”, citando mensagens de representantes do governo da ilha publicadas por cidadãos da Nova Caledónia no Facebook.
Retomar o diálogo será difícil
As primeiras reações após o anúncio da viagem de Macron mostraram que a retomada do diálogo não será uma tarefa fácil.
“Lá vem o bombeiro depois de atear fogo!” Jimmy Naouna, da Frente de Libertação Nacional Kanak et Socialiste (FLNKS) da Nova Caledônia, escreveu no X em resposta à notícia da visita de Macron.
A oposição em Paris, ex-primeiros-ministros franceses e líderes de outras ilhas do Pacífico também disseram que Macron deveria anular ou suspender a reforma eleitoral.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros de Vanuatu, Matai Seremaiah, apelou à França para que fizesse “a coisa certa, resolvesse todas as questões pendentes de descolonização” e se envolvesse seriamente com os líderes Kanak.
Remoção de turistas
Cerca de 108 australianos e outros turistas desembarcaram em Brisbane em dois voos organizados pelo governo, disse a ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, no X.
Um avião das Forças de Defesa pousou em Auckland com cerca de 50 pessoas a bordo, informou o New Zealand Herald.
Esperam-se mais voos nos próximos dias para retirar, no total, cerca de 500 turistas franceses e estrangeiros, destacou o Alto Comissariado francês na Nova Caledónia.
O aeroporto permaneceu fechado para voos comerciais.
Cerca de 3.200 pessoas aguardavam para sair ou entrar na Nova Caledônia depois que os voos comerciais foram cancelados na semana passada, segundo o governo local.
As autoridades australianas sublinharam que os passageiros estavam a ser priorizados com base na necessidade.
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