A final da Conferência Leste começa nesta quarta-feira (21). Líder geral da NBA na temporada regular, o Boston Celtics passou pelos playoffs até agora, enquanto o Indiana Pacers conseguiu evitar o play-in no limite e teve dificuldades nas duas primeiras rodadas da pós-temporada.
Apesar desse cenário, o confronto entre as franquias promete emoção — muito por conta da história entre elas, até recentemente. As equipes já se enfrentaram seis vezes na fase de mata-mata e também se enfrentaram na primeira edição da Copa NBA.
Tradição na quadra
O Boston Celtics é uma das franquias mais antigas do basquete norte-americano, tendo, em 1946, participado da temporada inaugural da Basketball Association of America (BAA), liga que absorveria a National Basketball League (NBL) no verão de 1949. e seria renomeada como National Basketball Association (NBA). Desde então, foram 17 títulos, recorde empatado com o Los Angeles Lakers.
Já o Indiana Pacers estreou em 1967, ano da temporada inaugural da American Basketball Association (ABA), da qual foi tricampeão até a extinção da liga em 1976, quando foi transferido para a NBA junto com com o New York Nets (agora Brooklyn Nets), Denver Nuggets e San Antonio Spurs. Foram campeões da Conferência Leste apenas uma vez, em 2000, quando perderam as finais para o Lakers.
De 1976 até hoje, os times se enfrentaram seis vezes nos playoffs, em três momentos diferentes, sempre na primeira rodada dos playoffs. Em 1991 e 1992, quando o MVP da NBA era Michael Jordan, o Celtics saiu na frente — e viu o Chicago Bulls alcançar seus primeiros títulos sob o comando do número 23.
No início do século 21, seguiram-se mais três disputas. Os Pacers conquistaram duas vitórias, em 2004 e 2005, após outra queda em 2003. Nenhum deles, porém, conseguiu chegar à Final. Mais recentemente, em 2019, no primeiro ano de LeBron James na Conferência Oeste, os Celtas venceram por 4-0.
Temporada atual
Na atual temporada, o Indiana Pacers eliminou o Boston Celtics nas quartas de final da Copa da NBA com vitória por 122 a 112. Ao longo de 2023/24, foram cinco confrontos entre eles (com exceção da final, todos os jogos da NBA Cup também são válidos pela temporada regular). O Celtics venceu três – uma das quais terminou com uma “derrota” por 155-104.
Boston Celtics x Indiana Pacers nos Playoffs da NBA
- 29 jogos
- 17 vitórias do Celtics (59%)
- 12 vitórias do Pacers (41%)
- 6 séries disputadas na primeira rodada da Conferência Leste (1991, 1992, 2003, 2004, 2005 e 2019)
- 4 vitórias do Celtics (3×2 em 1991; 3×0 em 1992; 4×2 em 2003 e 4×0 em 2019)
- 2 vitórias do Pacers (4×0 em 2004 e 4×3 em 2005)
Dados/números: Sofascore
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