Daniel Perry, ex-sargento do Exército dos Estados Unidos que foi condenado pelo assassinato de um manifestante durante os protestos Black Lives Matter, em 2020, foi libertado nesta quinta-feira (16), após ser perdoado pelo governador do Texas, Greg Abbott.
A decisão da Abbott ocorre depois que o Conselho de Perdão e Liberdade Condicional do Texas votou por unanimidade para recomendar o perdão total e a restauração dos direitos de arma de fogo para Perry. O ex-sargento havia sido condenado em 2023 a 25 anos de prisão.
Pouco depois de ser perdoado, Perry foi libertado pelo Departamento de Justiça Criminal do Texas, disse um porta-voz da instituição. CNN.
O governador Greg Abbott pediu ao conselho que conduzisse uma investigação sobre o caso em abril de 2023.
Em comunicado, a agência disse que “as investigações incluíram uma revisão meticulosa de documentos, desde relatórios policiais a registros judiciais, depoimentos de testemunhas e entrevistas com pessoas ligadas ao caso”.
Perry foi acusado de matar o veterano da Força Aérea Garrett Foster, de 28 anos, em um protesto em Austin, Texas, dois meses após o assassinato de George Floyd pela polícia em Minneapolis.
Pouco depois da condenação de abril de 2023, Abbott declarou que queria perdoá-lo e emitiu um pedido incomum ao Conselho Estadual de Perdões e Liberdades Condicionais para agilizar uma revisão do caso antes que uma sentença fosse proferida.
“Entre os volumosos arquivos revisados pelo Conselho, eles consideraram as informações fornecidas pelo promotor distrital do condado de Travis, o relatório investigativo completo sobre Daniel Perry, bem como uma revisão de todos os depoimentos fornecidos no julgamento”, destacou Abbott em um comunicado.
“O Texas tem uma das leis de autodefesa mais fortes, que não pode ser anulada por um júri ou por um promotor progressista. Agradeço ao Conselho pela sua investigação completa e aprovo a sua recomendação de perdão”, disse Abbott.
O governador só poderia perdoar Perry se o Conselho de Perdões e Liberdade Condicional recomendasse, de acordo com a lei do Texas, o que fez.
Doug O’Connell, advogado de Perry, disse que seu cliente está “emocionado” por estar livre e agradeceu à Abbott e ao Conselho de Perdão e Liberdade Condicional do Texas.
“Falei com Daniel esta tarde. Ele está emocionado e feliz por estar livre. Daniel também está otimista quanto ao seu futuro”, destacou O’Connell em comunicado obtido por CNN.
“Ele gostaria que este trágico evento nunca tivesse acontecido e deseja nunca ter que se defender das ações ilegais do Sr. Foster. Ao mesmo tempo, Daniel reconhece que a família Foster está de luto. Estamos ansiosos para ver Daniel reunido com sua família e entes queridos”, acrescenta.
Os promotores disseram que Daniel Perry, o ex-sargento, matou a vítima quando ela ultrapassou o sinal vermelho e dirigiu seu veículo contra uma multidão reunida no protesto.
Garrett Foster, que foi morto, carregava um rifle, uma ação legal no Texas, e se aproximou do carro de Perry. Ele fez sinal para o ex-oficial baixar a janela, momento em que Perry atirou.
“Hoje, um assassino condenado caminhará pelas ruas do Texas. Os republicanos provaram mais uma vez que não podem manter o público seguro, não são o partido ‘anti-crime’ e não são o partido da ‘lei e ordem’”, comentou o presidente do Partido Democrata do Texas, Gilberto Hinojosa, num comunicado.
Ele acrescentou: “Não se engane: Daniel Perry é um assassino que tinha a missão de cometer violência contra os texanos e hoje nosso sistema de justiça foi sequestrado para obter ganhos políticos”.
Num comunicado, a ex-noiva de Foster, Whitney Mitchell, disse estar “de coração partido por esta ilegalidade”, acrescentando que Abbott mostrou que “apenas certas vidas importam”.
“Ele nos deixou inseguros. Daniel Perry mandou uma mensagem para seus amigos sobre planos de assassinar um manifestante de quem ele discordava”, disse ela.
“Depois de um longo julgamento, com abundância de provas, 12 texanos imparciais determinaram que ele executou este plano e assassinou o amor da minha vida”, disse ele.
“Com este perdão, o governador profanou a vida de um texano assassinado, contestou o veredicto justo do júri e declarou que os cidadãos podem ser mortos impunemente, desde que tenham opiniões políticas diferentes das dos que estão no poder”, destacou Mitchell.
Durante o julgamento de Perry, em maio do ano passado, a promotoria pediu que ele fosse condenado a pelo menos 25 anos de prisão.
Eles destacaram uma série de postagens racistas e inflamatórias nas redes sociais que Perry escreveu antes do caso e a análise da própria defesa sobre seus transtornos mentais.
“Este homem é uma arma carregada, pronta para atirar em qualquer um, negro ou branco”, disse um promotor.
A equipe de defesa de Perry defendeu uma sentença de 10 anos, alegando que ele não tinha antecedentes criminais e vivia com problemas psicológicos, incluindo transtorno de estresse pós-traumático complexo. Além disso, ele foi elogiado por vários de seus colegas militares.
Eles argumentaram que suas ações foram justificadas como legítima defesa. Perry disse à polícia que acreditava que Foster iria apontar a arma para ele, de acordo com a afiliada de notícias. CNNCHAVE.
A mãe de Foster, Sheila Foster, ficou “em choque” ao saber do perdão de Abbott, segundo Quentin Brogdon, ex-advogado da família que conversou com ela nesta quinta-feira (16).
“Dizer que ela está arrasada é um eufemismo”, comentou Brogdon ao CNN em entrevista por telefone.
A família entrou com uma ação civil contra Perry, mas desistiu do caso depois que ele foi condenado no ano passado, relata Brogdon, acrescentando que a família considerará todos os caminhos legais possíveis, mas as perspectivas são “sombrias”.
“É difícil acreditar que este perdão não seja algum tipo de motivação política”, disse Brogdon, citando o envolvimento de Abbott no caso depois de comentadores conservadores terem criticado a condenação de Perry no ano passado.
Perry foi diagnosticado durante o julgamento
Greg Hupp, um psicólogo que examinou Perry duas vezes em 2023, diagnosticou-o com transtorno de estresse pós-traumático complexo e transtorno do espectro do autismo.
Combinada com a sua experiência militar, Perry tinha uma mentalidade “nós contra eles”, na qual acreditava que: “Eu me protejo. Estou pronto para qualquer ataque iminente e qualquer coisa que possa ser uma ameaça potencial”, destacou Hupp.
No interrogatório, a promotoria observou que os registros militares não indicam nenhum desses problemas psicológicos.
Postagens sobre assassinato de manifestantes
Documentos relacionados ao caso, que foram abertos por um juiz do condado de Travis após a condenação de Perry, mostram que ele tinha um histórico anual de fazer postagens racistas nas redes sociais.
Numa publicação no Facebook de maio de 2020, poucas semanas antes do crime, Perry disse a um amigo que “poderia ter de matar algumas pessoas” que se manifestavam em frente à sua casa.
Os documentos também contêm um texto de maio de 2020 enviado por Perry que dizia: “Eu poderia ir a Dallas para atirar nos manifestantes”. Algumas mensagens incluíam memes de “poder branco”.
Perry escreveu num post de 2019 que era “uma pena que não possamos ser pagos para caçar muçulmanos na Europa”.
Em 1º de junho de 2020, em postagens nas redes sociais, Perry comparou o movimento Black Lives Matter a “um zoológico cheio de macacos enlouquecidos”, mostram os documentos.
Clint Broden, advogado de Perry, criticou a divulgação dos documentos em comunicado ao CNNdizendo que foi uma decisão política dos promotores.
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