Um número recorde de trabalhadores dos EUA está trapaceando nos testes de drogas dos empregadores, adulterando amostras de urina ou usando outros meios para evitar a detecção, diz nova pesquisa mostra.
A percentagem de funcionários que tentaram falsificar os resultados dos exames de drogas no local de trabalho aumentou mais de seis vezes em 2023 em relação ao ano anterior, de acordo com a Quest Diagnostics, uma empresa nacional de testes de drogas.
O aumento de trabalhadores que tentam esconder o seu consumo de drogas surge como mais estados nos EUA legalizam o uso recreativo de maconha. A mudança do ambiente jurídico e das normas sociais em torno do consumo de cannabis está a forçar os empregadores a rever as suas políticas de testes de drogas. O principal objectivo dos testes de drogas exigidos pelos empregadores é garantir um local de trabalho seguro, enquanto o consumo recreativo de drogas também pode afectar a produtividade dos trabalhadores.
“Os testes de drogas na força de trabalho existem porque pretendem ser um mecanismo de dissuasão”, disse o Dr. Suhash Harwani, diretor sênior de ciência para soluções de saúde da força de trabalho da Quest, à CBS MoneyWatch. “É por isso que foi fundada – para garantir a segurança no local de trabalho.”
A análise dos dados laboratoriais da Quest também descobriu que a taxa de positividade para medicamentos para a força de trabalho geral dos EUA permaneceu num máximo histórico de 4,6%, acima do mínimo de 3,5% entre 2010 e 2012.
Em abril de 2024, atividades recreativas maconha é legal em 24 estadosou quase metade do país, de acordo com o Pew Research Center.
Como os trabalhadores trapaceiam
Os trabalhadores normalmente usavam um de dois métodos para frustrar os protocolos de testes de drogas de um empregador: substituir suas amostras de urina por fórmulas sintéticas ou mesmo urina animal, ou enviar amostras inválidas, sugerindo que haviam sido adulteradas para ocultar o uso de drogas.
“Dada a crescente aceitação e uso de algumas drogas, especialmente a maconha, pode não ser surpreendente que algumas pessoas achem necessário tentar trapacear em um teste de drogas”, disse o Dr. Harwani em um comunicado. “É possível que a normalização do consumo de drogas na nossa sociedade esteja a promover ambientes em que alguns funcionários sentem que é aceitável consumir tais drogas sem compreenderem verdadeiramente o impacto que têm na segurança no local de trabalho”.
Alguns especialistas expressaram preocupação com as conclusões, dizendo que sublinham a necessidade de melhorar as políticas e procedimentos de testes de drogas.
“Os testes de drogas são uma ferramenta importante que os empregadores têm para manter todos nas comunidades seguros”, disse Katie Mueller, gerente sênior de programa do Conselho Nacional de Segurança, à CBS MoneyWatch. “Quando as políticas e os procedimentos falham ou as pessoas tomam decisões para alterar os seus testes por qualquer motivo, isso coloca todos em risco”.
Relativamente ao esforço cada vez maior para legalizar a cannabis, Mueller acrescentou que “precisamos de ter um diálogo realmente aberto com empregados, empregadores e legisladores sobre os impactos da legalização e como esta está a chegar ao local de trabalho”.
Dr. Harwani disse que poderia haver maneiras melhores de testar funcionários e candidatos a empregos quanto ao uso de drogas do que confiar em amostras de urina. Por exemplo, o Departamento de Transportes dos EUA aprovou recentemente testes de fluidos orais para detectar o uso de drogas, além da utilização de amostras de urina.
Enquanto as amostras de urina são submetidas em espaço privado, os fluidos orais são coletados diretamente por técnicos de laboratório. E embora os medicamentos possam levar algum tempo para aparecer na amostra de urina de um doador, eles podem ser detectados na saliva imediatamente após serem usados.
