Por Maureen O’Hare
A aplicação de vacinas contra o coronavírus está em andamento em todo o mundo, mas quando se trata da recuperação das viagens turísticas, ainda há muito a fazer para ficar fora do perigo.
Embora os especialistas estejam otimistas de que as coisas começarão lentamente a voltar ao normal ainda este ano, a rapidez com que isso acontecerá dependerá de onde você está, para onde deseja ir e se o vírus e suas cepas mutantes podem ser controlados.
Com tantas incertezas, o mais aconselhável, na maior parte do mundo, ainda é ficar em casa. Não há perigo, porém, em olhar para o futuro. Pedimos a especialistas que avaliassem a questão de quando o mundo poderá voltar a sair de férias e quando as viagens voltarão ao normal, se é que voltarão.
Quando poderei voar para outros países?
“Existem alguns destinos onde os viajantes podem reservar um voo de longo curso agora mesmo, se quiserem”, diz Bryce Conway, fundador da 10xTravel. “Por exemplo, existem voos disponíveis para passageiros dos EUA para destinos como a Albânia e muitas partes do Caribe. Mas não espere que o volume das rotas de longo curso aumente para os níveis anteriores à Covid-19 antes de 2022.”
Alexis Barnekow, fundador e CEO do aplicativo de reservas Chatflights, concorda. “Quase tudo ainda pode ser reservado, com algumas exceções”, diz ele. “É mais difícil reservar na Nova Zelândia/Austrália porque as companhias aéreas, como a Qantas, reduziram muito as passagens. “Duas outras companhias aéreas que diminuíram as reservas são a Thai Airways e a Singapore Airlines, (embora isso seja) em grande parte por razões financeiras.”
“Basicamente, todas as outras companhias aéreas estão a lutar para manter a prestação de serviços nos mesmos níveis de antes, a fim de manter o seu fluxo de caixa. Você pode reservar, mas o risco de voos cancelados e remarcações é alto. Dessa forma, as companhias aéreas podem continuar vendendo passagens e, quando as datas da viagem se aproximarem, usar o reagendamento para tentar lotar alguns aviões e manter outros em terra.”
As regras de entrada variam de destino para destino e também dependendo do país de partida. Dubai, por exemplo, é um dos destinos mais abertos do mundo, enquanto a Nova Zelândia está entre os mais fechados.
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Os viajantes devem verificar os regulamentos no momento da reserva e novamente antes de viajar, e não realizar viagens desnecessárias quando isso for contra as orientações oficiais. Quando se trata de viagens de lazer de longa distância, deverão ser permitidas e até aconselháveis a partir do final de 2021, sendo optimistas.
A operadora australiana Qantas, uma das principais empresas de aviação, anunciou na semana passada que pretende retomar os voos internacionais – em escala reduzida – até ao final de outubro. O governo do Reino Unido – que tem a maior taxa de mortalidade por Covid na Europa – disse que manterá as restrições às viagens internacionais até maio, no mínimo.
“O confinamento será provavelmente tão rigoroso como tem sido, especialmente na Europa, nos Estados Unidos e assim por diante”, disse Chris Goater, chefe de Comunicações Corporativas da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), o órgão global de aviação comercial. “Temos esperança de que haja luz no fim do túnel”, embora “esperemos que o longo prazo seja a última coisa a recuperar”.
Conectar mercados distantes acarreta o risco de exposição a potenciais novas variantes, com as quais os governos estão compreensivelmente cautelosos, diz Goater. “Muitas viagens de negócios são longas e podem levar algum tempo para se recuperar, pois as empresas estão cuidando do seu fluxo de caixa”, acrescenta.
E quanto às viagens internacionais de curta distância e às janelas para viagens?
Goater, da IATA, está mais otimista com a retomada dos voos de curta distância. Os governos enfrentarão “maior pressão para relaxar as restrições de quarentena para viagens para um país vizinho do que para destinos de longo curso, diz ele. Na Europa, “podemos imaginar que poderíamos acabar com algum tipo de acordo a nível da UE, onde os países só permitirão a abertura das fronteiras no verão e se as infecções forem baixas”.
Bryce Conway, fundador da 10xTravel, mora em Ohio e diz: “Os voos de curta distância se recuperarão rapidamente, com a maioria retornando no outono de 2021. Embora existam destinos que aceitarão viajantes dos EUA – alguns com teste de Covid negativo – eu não prevemos muitas janelas de viagem abertas para viajantes dos EUA até que a pandemia esteja sob controle.”
Posso viajar internamente?
“Algumas partes do mundo, como a China, a Índia e a Rússia, recuperaram fortemente ao longo do ano passado, em alguns casos regressando aos níveis pré-pandémicos”, disse Goater da IATA. Com base nesta evidência, ele está optimista de que, à medida que as restrições forem aliviadas, as viagens domésticas irão recuperar rapidamente. “Quando o confinamento não é tão forte, a procura por viagens domésticas aumenta.” De acordo com Conway, dos EUA, “as viagens domésticas já estão a recuperar e veremos esta tendência continuar à medida que as vacinas se tornem amplamente disponíveis ao público.
James Turner, CEO do serviço global de viagens 360 Private Travel, diz que para os escritórios de sua empresa em Cingapura e Hong Kong, as “viagens domésticas” serão “uma grande parte de seus negócios no futuro”. No entanto, no Reino Unido, embora as viagens locais de curta duração, chamadas estadiaseram populares no verão passado, “este ano, acho que a maioria dos nossos clientes realmente quer ir para outros lugares”.
Posso fazer uma viagem?
“As viagens rodoviárias tornaram-se incrivelmente populares no ano passado porque parecem ser a forma mais segura de viajar durante uma pandemia”, diz Conway. “Há um risco extremamente baixo de exposição à Covid-19 se você viajar e se hospedar em um AirBnB com pessoas que moram na mesma casa ou em um hotel que siga os protocolos de segurança adequados.”
Que tal um cruzeiro?
“Os cruzeiros são, de longe, o segmento de viagem mais impactado e levará muito tempo até que voltem ao normal, se é que voltarão”, diz Conway. “A indústria de cruzeiros deixou cair a bola ao tentar regressar demasiado rapidamente e perdeu muita confiança do público ao fazê-lo. As pessoas provavelmente também estarão mais preocupadas com a sua saúde num mundo pós-Covid-19, e espero que isto esteja a acontecer para trazer mudanças permanentes à indústria de cruzeiros”.
Turner, da 360 Private Travel, tem uma visão mais otimista. “Acho que certos tipos de cruzeiros serão os primeiros (a recuperar), ao contrário do que algumas pessoas podem pensar.” Experiências de estilo boutique em pequenos navios, com condições de entrada rigorosas e itinerários cuidadosamente planeados, vão agradar aos clientes “porque o ambiente é mais controlado”.
É mais seguro ficar em hotel ou Airbnb?
Turner diz que o escritório de sua empresa em Hong Kong tem visto clientes escolherem viagens curtas com “empresas mais famosas”. Os viajantes ficam mais felizes em acomodações onde podem ter certeza das políticas rígidas do hotel em relação a verificações de temperatura, declarações de saúde, uso de máscara, registro de visitas via código QR e assim por diante. “A confiança é muito importante.”
No entanto, como salienta Conway, Airbnbs ou outras opções são aceitáveis, “desde que não partilhe acomodações com pessoas que não viajam consigo ou que não vivem consigo”.
Faz diferença se eu for vacinado?
“Ainda não, mas acontecerá”, prevê Conway. “Este será um dos maiores problemas que a indústria de viagens enfrentará nos próximos 12 a 24 meses.”
Os “passaportes de vacina”, que podem impor restrições de viagem a qualquer pessoa que não esteja vacinada, são um dos temas mais debatidos na indústria de viagens atualmente. Alguns destinos, como Seicheles, Chipre e Polónia, já suspenderam os requisitos de quarentena para visitantes que possam provar que estão vacinados.
No entanto, persistem receios sobre a imunização eficaz que as vacinas oferecem, e há controvérsia sobre como a documentação de inoculação pode restringir e segregar, e o que isso significa para aqueles que ainda aguardam pelas suas doses, ou mesmo, que não poderão recebê-las. eles. A Organização Mundial da Saúde (OMS), por exemplo, não apoia o conceito de “passaporte de vacina”.
“Estamos imaginando que existe um tipo de comprovante de vacinação que seria útil para quem quer voltar a viajar, embarcar em um voo, ir a um show e comer em um restaurante”, disse Roderick Jones, presidente executivo da consultoria de risco com sede em São Francisco Concentric Advisors. “Embora a vacina possa nunca se tornar ‘obrigatória’, pode ser muito desvantajoso não tomá-la.”
A indústria de viagens algum dia voltará ao normal?
“Com certeza, sim”, diz Conway. “Espero ver um grande aumento nas viagens no final de 2021, à medida que as vacinas se tornarem amplamente disponíveis. Haverá alguns contratempos à medida que a indústria das viagens se recupera e descobre como navegar na estratégia de longo prazo da Covid-19, mas, no geral, espero que as coisas regressem a um estado relativamente normal em meados de 2022.”
“Acreditamos que as viagens de negócios serão menores do que antes, especialmente entre trabalhadores de grandes empresas”, afirma Barnekow. “As grandes corporações têm muitos motivos, além da Covid, para fazer com que as pessoas viajem menos: motivos ambientais, financeiros e morais. Embora nada supere as reuniões presenciais, a pandemia mostrou que muitos problemas podem ser resolvidos através de outros meios de comunicação. Mas ainda acho que vai voltar quase como antes. Se eu tivesse que adivinhar, diria que as viagens de negócios serão reduzidas em 10% no longo prazo.”
Quanto às viagens de lazer, Barnekow acredita que haverá “um salto no curto prazo, e então veremos os mesmos níveis de antes. Nunca tivemos tanto tráfego no aplicativo como agora; Parece que as pessoas realmente querem reservar viagens.”
Turner concorda, apontando para o grande volume de interesse dos clientes. “Temos evidências de que há uma enorme demanda reprimida. As pessoas querem voar.” Seus clientes estão pensando a longo prazo e sonhando grande.
(Texto traduzido, clique aqui para ler o original em inglês).
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