O chefe de pessoal do Ministério da Defesa da Rússia foi preso sob suspeita de suborno depois que mais de US$ 1 milhão em dinheiro e objetos de valor foram descobertos em sua propriedade, disseram investigadores na terça-feira.
A prisão de Yuri Kuznetsov sinaliza uma ampliação do maior escândalo de corrupção governamental em anos, dois dias depois que o presidente Vladimir Putin destituiu inesperadamente Sergei Shoigu do cargo de ministro da Defesa.
O Comitê de Investigação do Estado disse que Kuznetsov era suspeito de “receber suborno em grande escala”.
“De acordo com a investigação, em 2021-2023, como chefe da 8ª Direcção do Estado-Maior General das Forças Armadas da Rússia, Kuznetsov recebeu subornos de representantes de estruturas comerciais para realizar certas ações a seu favor”, afirmou o comité.
Pelo menos cinco pessoas foram presas no escândalo, começando com a detenção do vice-ministro Timur Ivanov pela mesma acusação, em 23 de abril.
Shoigu foi inesperadamente destituído de seu cargo no domingo (12) e designado para uma nova função como secretário do Conselho de Segurança Russo. Ele será substituído por Andrei Belousov, economista e ex-vice-primeiro-ministro.
A nomeação de Belousov, que não tem formação militar, é vista pelos analistas como parte de uma estratégia para melhorar a eficiência da economia de guerra da Rússia, à medida que o seu exército procura avançar ainda mais na Ucrânia no terceiro ano da guerra.
A julgar pelas detenções, a estratégia inclui a eliminação da corrupção na adjudicação de grandes contratos militares.
De acordo com relatos não confirmados de dois influentes blogueiros de guerra russos, mais dois vice-ministros da Defesa renunciaram antes da partida de Shoigu.
Dinheiro, ouro e relógios
Os investigadores disseram que as buscas nas propriedades de Kuznetsov revelaram o equivalente a mais de 1 milhão de dólares em rublos e moeda estrangeira, bem como moedas de ouro, relógios e itens de luxo.
Kuznetsov não foi encontrado para comentar. As acusações contra ele e Ivanov, o ex-vice-ministro, acarretam pena de prisão de até 15 anos.
Ivanov nega as acusações de que recebeu subornos no valor de US$ 11 milhões na forma de serviços imobiliários de uma construtora em troca de contratos.
Na semana passada, um tribunal de Moscovo rejeitou os apelos de Ivanov e do seu amigo Sergei Borodin, também acusado de conspirar para aceitar subornos, contra a sua detenção.
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